Fatsia japonica, sau aralia japoneză, este una dintre cele trei specii de arbuști veșnic verzi din genul Fatsia din familia Araliaceae. Această specie este originară din sudul Japoniei, Coreea și Taiwan. Poate fi păstrat ca plantă de apartament sau într-o grădină de containere în cea mai mare parte a lumii. Se înmulțește atât din semințe, cât și din butași. Aralia japoneză este o plantă ușor de cultivat, care este rezistentă la majoritatea bolilor și dăunătorilor plantelor.
Planta aralia japoneză este cunoscută și ca plantă de hârtie cu frunze lucioase, plantă de ulei de ricin fals și palmier cu frunze de smochin. Crește cel mai bine în zonele de rezistență șapte până la zece ale Departamentului Agriculturii din SUA. Aceasta înseamnă că cea mai scăzută temperatură tolerabilă pentru această plantă este de 0° Fahrenheit (-17.7° Celsius). Această specie de Fatsia crește cel mai bine la soare, umbră ușoară sau umbră parțială și într-o zonă care este protejată sau una cu expunere nordică. Aralia japoneză poate fi cultivată în sol umed, bine drenat, care are un nivel de pH cuprins între 6.1 și 7.8 sau ușor acid până ușor alcalin.
În medie, aralia japoneză crește la înălțimi între 10 și 12 picioare (3-3.6 metri). Frunzele uriașe, piele și verzi au șapte până la nouă lobi zimțați, care au între 8 și 19 inchi (20-50 cm) diametru. Plantele mature produc ciorchini de flori mici de culoare crem până la bronz de la sfârșitul verii până la mijlocul toamnei și, uneori, până la începutul iernii. Florile cresc pe o tulpină lungă albă. La sfârșitul iernii, aralia japoneză dă fructe de un verde strălucitor, care devin negre înainte de a cădea.
Grădinarii pot folosi arbustul ca plantă de terasă în climatul cald și rece. În climatele reci, trebuie adus înăuntru în timpul iernii sau când temperatura scade sub zero. Când este plantat în așternutul de grădină, frunzișul plantei este adesea folosit ca punct focal. Mai multe aralie japoneze din aceeași pat trebuie să fie distanțate între 10 și 12 picioare (3-3.6 metri).
Acest arbust poate fi înmulțit prin butași din tulpini lemnoase, lemn moale sau butași din lemn semi-tare. De asemenea, plante noi pot fi pornite din semințe. Dacă se folosesc semințe, acestea trebuie pornite în interior înainte de ultimul îngheț. Primăvara, răsadurile pot fi transplantate după ultimul îngheț.
Aralia japoneză este foarte ușor de îngrijit. Pentru a-l menține înfloritor, pulverizați-l cu apă fără var de două sau trei ori pe săptămână. Frunzele pot fi curățate folosind o cârpă umedă. Această plantă este predispusă la acarieni, afide și solzi. Ori de câte ori o plantă este bolnavă sau infestată, trebuie izolată de alte plante și tratată cu insecticidul adecvat. Menținerea plantelor sănătoase este, în general, cea mai bună apărare împotriva dăunătorilor și bolilor.