Un liliac este un arbust sau copac din genul Syringa, originar din Europa de Est și din regiunile temperate din Asia de Vest. Liliacurile sunt extrem de populare în grădinile din întreaga lume, iar unele culturi au asocieri specifice cu aceste flori aromate, cu înflorire scurtă. Multe magazine de produse pentru grădină din zonele temperate oferă liliac, adesea cu mai multe soiuri oferite, și este, de asemenea, posibil să comandați liliac direct prin pepiniere specializate în acești copaci și arbuști. Cu peste 200 de soiuri de liliac numite din care să aleagă, grădinarii au multe cu care să lucreze.
Liliacurile sunt de foioase, producând frunze simple de culoare verde închis primăvara, care în cele din urmă își schimbă culoarea și cad în toamnă. Florile lor pot fi albe până la violet, cu o nuanță violet deosebit de distinctă fiind cunoscută sub numele de „liliac”. Liliacurile produc de obicei grupuri de flori în formă de con, care pot apărea la sfârșitul primăverii sau la mijlocul verii, în funcție de regiune și de soi, iar florile se estompează adesea rapid.
Aroma de liliac este foarte puternică și destul de memorabilă. Aceste plante le plac locurile însorite din grădină, cu mult spațiu de răspândit și pământ ușor alcalin. Culoarea florilor poate varia ușor, în funcție de compoziția chimică a solului și a regiunii, lucru de care trebuie să fiți atenți atunci când cumpărați soiuri de liliac de la o pepinieră. Necesarul de apă pentru liliac variază, în funcție de climă, plantele preferând solul umed, dar nu umed.
Îngrijirea liliacului este destul de simplă, deoarece nu le place să fie tăiate. Liliacurile produc flori pe lemn vechi, iar dacă un liliac este tăiat, va scoate multă creștere verde nouă, dar nu flori. Drept urmare, grădinarii tund liliac cu moderație și, de obicei, imediat după ce planta a înflorit, pentru a-i oferi șansa de a se recupera înainte de anul următor. Ca urmare a lipsei de tăiere, liliacurile tind să dezvolte un aspect zgomotos pe care unii grădinari îl consideră foarte plăcut. Acest obicei de creștere extins face, de asemenea, mult spațiu pentru liliac foarte important.
Unii grădinari se referă la tufa de fluturi din genul Buddleja drept liliac sau „liliac de vară”. Deși tufele de fluturi arată foarte asemănătoare cu liliac, ei nu sunt la fel de aromați și beneficiază de tăiere, preferând să fie tăiați substanțial la sfârșitul sezonului de vegetație pentru a putea da noi creșteri în anul următor. Tufele de fluturi au, de asemenea, frunze foarte diferite, ceea ce le face ușor de identificat.