Într-o definiție vagă, un loc de afaceri poate fi orice loc în care se desfășoară o varietate de tipuri diferite de afaceri. Spitalele și fabricile pot fi locuri de afaceri, la fel ca magazinele cu amănuntul, birourile sau școlile. Oricare dintre aceste locuri conduce afacerea în care sunt specializati într-o locație desemnată. Multe companii sau corporații au mai multe facilități în care își desfășoară tranzacțiile, în timp ce unele companii au un singur „loc”, unde își desfășoară activitatea. Persoanele fizice, fie că sunt lucrători independenți, proprietari sau parteneri într-o afacere, pot specifica și locul de afaceri.
Un motiv pentru care locul fizic al afacerii este important de înțeles este că localizarea unei afaceri într-un anumit loc înseamnă că o persoană are anumite responsabilități și avantaje. Această idee este căsătorită cu conceptul de loc de afaceri „principal”. Atunci când companiile sau persoanele fizice desemnează o anumită locație, acestea pot fi eligibile pentru beneficii pentru a face acest lucru sau pot fi răspunzătoare de anumite legi sau reglementări care vin odată cu aflarea în acel loc.
Pentru persoana care își desfășoară propria afacere de acasă, o întrebare frecvent pusă este dacă utilizarea totală sau parțială a locuinței este deductibilă fiscal. Foarte des este, cu condiția ca locuința să fie considerată principalul loc de afaceri. Dacă persoana fizică deține mai multe birouri și face tranzacții la unul sau mai multe dintre ele, este posibil ca deducerile fiscale pentru un birou la domiciliu să nu fie disponibile. Pe de altă parte, dacă cea mai mare parte a afacerii se desfășoară acasă, un birou de domiciliu stabilit, folosit în scopuri administrative, ar putea duce la reduceri de taxe. Fiecare regiune are propriile teste pentru a determina dacă oamenii se califică pentru astfel de pauze.
Uneori, a decide unde să găsești un loc principal de afaceri este mai puțin despre codul fiscal și mai mult despre permisivitatea legilor dintr-o anumită regiune. În SUA, multe companii de carduri de credit își găsesc locul principal de afaceri în câteva state care au reguli cele mai permisive pentru companiile de carduri de credit. New Hampshire este un astfel de stat care atrage multe corporații de carduri de credit din cauza legilor favorabile.
Alteori, locul principal de afaceri determină anumite legi care ar putea reglementa beneficiile angajaților. Atunci când birourile satelit ale unei companii sunt mici și sunt situate în afara regiunilor în care compania își desfășoară activitatea în principal, toate pot fi guvernate de regulile privind beneficiile din statul în care compania își are adresa oficială și cea mai mare parte a operațiunilor sale. O companie situată în Ohio ar putea să limiteze beneficiile angajaților săi din California și, eventual, să nu acorde angajaților din California aceleași drepturi de angajați acordate altor californieni. Există ocazional inechitate și angajații ar putea avea puține soluții de la legile statului din propriile lor state, deoarece afacerea pentru care lucrează are sediul în altă parte. Gradul în care o afacere situată în principal într-o altă regiune poate ignora legile regionale variază.