Un mandat de moarte – cunoscut și sub denumirea de mandat de executare – este un mandat oficial emis de o instanță sau un oficial guvernamental care autorizează un funcționar al închisorii să execute un deținut pentru infracțiuni capitale. Mandatul de moarte va preciza perioada de timp și modalitatea în care trebuie efectuată executarea. Dacă executarea nu se realizează înainte de expirarea mandatului de moarte, trebuie emis un nou mandat înainte ca executarea să aibă loc. În Statele Unite, un judecător sau un guvernator emite un mandat de moarte după ce toate apelurile sunt epuizate. Este în mare parte un act administrativ de rutină, dar semnarea unui mandat de moarte este semnificativă simbolic pentru susținătorii deținutului și ai victimei, precum și pentru susținătorii și oponenții pedepsei capitale.
La nivel mondial, 58 de țări au folosit pedeapsa capitală începând cu 2010. În Statele Unite, există o serie de etape ale procesului echitabil în cadrul sistemului pedepsei capitale, inclusiv emiterea mandatului de moarte și execuția în sine. Multe alte țări publică pe scară largă detaliile pedepsei și emiterii mandatului de moarte ca o descurajare pentru cetățenii săi. Unele țări nu au acele garanții transparente în vigoare, ceea ce face dificil să se știe câți dintre cetățenii săi sunt executați. Cel mai mare număr de execuții raportate în 2009 au fost în Iran, Irak, Arabia Saudită și Statele Unite.
Personajele celebre și dramatismul înalt sunt asociate cu mandatele de moarte care au supraviețuit de sute de ani. Se pare că regina Elisabeta I s-a chinuit pentru semnarea condamnării la moarte pentru verișoara ei, Mary, Regina Scoției, în 1587. Regele Carol I a fost executat pentru trădare în urma războiului civil din anii 1640, care a dus și la ascensiunea scurtului guvern republican al lui Oliver Cromwell. Fiul său, regele Carol al II-lea restaurat, a ordonat execuțiile multor semnatari ai mandatului de moarte al tatălui său. Ambele documente se află în colecții londoneze.
Un mandat de moarte este un termen folosit uneori de țările care condamnă public o persoană pentru acțiuni sau puncte de vedere în dezacord cu regimul. Țara respectivă oferă de fapt licența de a ucide o persoană despre care se presupune că a comis o crimă, dar nu este în prezent încarcerată. Licența de a ucide este permisiunea de a folosi forța letală în arestarea subiectului, și nu condițiile specifice pentru efectuarea unei execuții în urma unui proces.
Expresia „mandat de moarte” face parte din cultura noastră populară. Opiniile sau legile nepopulare sunt descrise ca un mandat de moarte pentru un grup, idee sau mod de viață afectat. Expresia „semnarea propriului mandat de moarte” descrie un curs neînțelept de acțiune în activități personale, politice sau de afaceri.