Un mantrip este un vehicul mic sau o navetă folosită pentru a transporta mineri în și din mină în fiecare zi. Aceste vehicule se deplasează de la spălătoriile de pe suprafața pământului până la zonele miniere adânci în subteran. Mantrips-urile pot fi găsite la minele de cărbune, metal și diamante și vin într-o varietate de forme pentru a se potrivi nevoilor diferitelor tipuri de operațiuni.
Majoritatea vehiculelor de tip mantrip circulă pe șine feroviare permanente construite în pământul minei. Aceste piste sunt în pantă abruptă în multe cazuri, permițând navetei să călătorească foarte adânc sub suprafața pământului. Mantrip-ul este operat similar cu o telecabină și poate fi mutat în și din mină folosind un cablu aerian. Funcționarea vehiculului este controlată de un palan electric sau pe gaz situat deasupra solului.
Unele unități de control nu circulă pe șine sau șine, ci folosesc roți de cauciuc pentru a intra și ieși din mină. Aceste vehicule seamănă cu camionete și pot utiliza un motor diesel sau electric. O mașină care nu necesită șine poate călători mai departe în mină decât una operată cu un palan cu cablu. Acest lucru are ca rezultat un grad mai mare de flexibilitate, dar face și călătoriile mai riscante și mai puțin controlate.
Majoritatea mașinilor au un profil foarte scăzut pentru a permite vehiculului să se încadreze în spațiul de tavan scăzut, caracteristic majorității minelor. Acestea pot utiliza un design de caroserie largă pentru a transporta un număr mare de pasageri sau pot avea forma unui camion sau tramvai standard. Unele au laturi deschise pentru a permite intrarea și ieșirea ușoară, în timp ce altele sunt complet închise pentru a-i proteja pe mineri de căderea pietrelor sau de alte pericole. Sârmă sau plasă pot fi folosite în locul sticlei pentru a permite minerilor și operatorilor să vadă în afara vehiculului.
Multe dintre aceste vehicule includ o serie de caracteristici de siguranță pentru a proteja lucrătorii din industria minieră notoriu de periculoasă. Majoritatea au faruri încorporate pentru a ghida șoferii și pentru a alerta lucrătorii din mină că vehiculul vine. Cele care funcționează pe un sistem de cablu includ o serie de frâne și cabluri de siguranță în cazul ruperii cablului principal de operare. Un tampon umplut cu cauciuc sau nisip este adesea folosit în partea de jos a puțului de mine pentru a amortiza impactul în cazul în care vehiculul își pierde controlul.
Mantrips ajută la reducerea timpului de călătorie în și din mină, permițând lucrătorilor să ajungă mai repede la locurile de muncă. De asemenea, ei țin lucrătorii pe o cale controlată, astfel încât să fie mai puțin probabil să se rănească dacă se pierd în mină. Aceste vehicule oferă, de asemenea, o modalitate relativ rapidă de a ieși din mină în timpul unei urgențe, ceea ce poate ajuta la salvarea de vieți.