Organizațiile comerciale creează de obicei un manual de contabilitate, care specifică toate politicile contabile, liniile directoare, procedurile și standardele pentru conturile unei companii. În manualul de contabilitate este inclusă clasificarea conturilor, o schiță a regulilor contabile de urmat și regulile specifice organizației. În funcție de tipul de entitate comercială, manualele de contabilitate variază de la companie la companie, dar în general servesc aceluiași scop la fiecare companie, chiar și folosind schițe similare. Acest scop este de a asigura acuratețea și coerența metodelor contabile utilizate de fiecare persoană din cadrul firmei care gestionează sarcinile și procedurile legate de contabilitate. Manualul include de obicei mai multe secțiuni diferite pentru a acoperi toate aspectele funcției de contabilitate.
De obicei, manualul de contabilitate va începe prin a sublinia scopul documentului, explicând domeniul de aplicare al documentației și articuland responsabilitățile cerute celor care citesc manualul. Aceasta va include de obicei o listă de excepții de la regulile găsite în manual, pe lângă explicarea rolului și responsabilitatea managementului în asigurarea aderării la manual. Aceste secțiuni servesc cel mai adesea drept introducere în manual.
Organizarea departamentelor de contabilitate și finanțe sunt de obicei acoperite ulterior, oferind angajaților și contractorilor o înțelegere clară a diferitelor roluri incluse în structura companiei. Responsabilitățile fiecărui departament sunt prezentate și specificate și în această secțiune. Următoarele câteva secțiuni vor explica, de obicei, procedurile, metodele și politicile contabile de gestiune legate de raportare.
Concentrarea asupra aspectelor centrale ale contabilității urmează, de obicei, secțiunilor privind contabilitatea de gestiune și raportare. Inclusiv procesul de planificare, responsabilitățile asociate, comunicările necesare și autoritățile autorizate, următoarele câteva secțiuni tratează în mod specific cadrul privind politica și procedura contabilă din cadrul organizației. Alte subiecte abordate vor include adesea sistemele utilizate în procesul contabil, controalele interne, procedurile de audit, securitatea, documentația, contabilitatea costurilor și tranzacțiile.
În completarea manualului de contabilitate, ultimele câteva secțiuni vor acoperi de obicei o gamă diversă de proceduri contabile. Adesea sunt acoperite procedurile contabile administrative, contabilitatea de casă, contabilitatea activelor și a stocurilor, contabilitatea veniturilor și contabilitatea achizițiilor. Secțiunile finale vor include, de obicei, specificații pentru gestionarea resurselor, furnizarea de resurse contabile, infrastructura contabilă și mediul de lucru așteptat. În plus, multe manuale de contabilitate vor avea și o secțiune dedicată resurselor umane, care detaliază cerințele de capital uman și așteptările pentru ocuparea diferitelor roluri în cadrul funcției de contabilitate. Acoperirea aspectului resurselor umane este considerată vitală pentru multe organizații pentru a se asigura că funcția de contabilitate este echipată corespunzător cu persoane calificate.