Un măr lui Adam este o structură anatomică care apare în principal la bărbați. Deoarece se dezvoltă în timpul pubertății, biologii o clasifică drept o caracteristică sexuală secundară. Mărimea mărului lui Adam poate varia foarte mult; unele sunt extrem de proeminente, în timp ce altele sunt mai puțin pronunțate și chiar par mărite atât la unele femei, cât și la bărbați. Scopul principal al structurii este de a proteja cutia vocală delicată de răni.
Numele oficial al structurii este prominentia laryngea. Este compus din cartilaj care înconjoară laringele. Pe măsură ce laringele crește în timpul pubertății, cartilajul se mărește pentru a-l acomoda, creând o umflătură. În timp, un măr al lui Adam va crește destul de solid; tinerii au cartilaje moi, flexibile, în timp ce persoanele în vârstă au mai multe proeminențe osoase. În unele cazuri, oamenii îl consideră nedorit din punct de vedere estetic și suferă o intervenție chirurgicală cunoscută sub numele de bărbierit a traheei, în care structura este mult redusă în dimensiune.
Există două explicații contradictorii pentru originea numelui comun pentru cartilajul tiroidian la bărbați. Unii oameni spun că este o referire la faptul că arată ca o bucată de măr înfiptă în gât, așa că numele este legat de consumul de către Adam a Fructului Arborelui Cunoașterii. Alții spun că este rezultatul unei traduceri greșite din ebraica tappuach ha adam, care înseamnă doar „buc de bărbat”. A doua explicație este probabil mai probabilă; multe astfel de malapropisme din greacă, ebraică și latină pot fi găsite în engleza modernă.
După cum știu oamenii cu merele lui Adam, creșterea acestei structuri este asociată cu o schimbare a vocii. Pe măsură ce bărbații se maturizează, vocile lor se adâncesc și uneori devin și mai aspre. Perioada în care se dezvoltă mărul lui Adam este adesea marcată de fluctuații sălbatice ale vocii masculine, pe măsură ce corzile vocale se instalează în noua lor dimensiune. Bărbații cu proeminențe deosebit de mari pot vedea și simți, de asemenea, mișcarea cartilajului în timp ce înghit și vorbesc.
Din punct de vedere tehnic, toată lumea are o laringea proeminentă, chiar dacă nu este vizibilă. Puteți simți acest cartilaj în gât găsind caseta vocală; începe prin a fredonat și a simți gâtul pentru a simți sursa vibrației. Când găsești laringele, ți-ai găsit și cartilajul tiroidian, deoarece îți înconjoară cutia vocală. Dacă sunteți mai tânăr, această structură anatomică probabil se simte moale și aproape spongioasă și este posibil să puteți schimba tonul și lemnul vocii prin manipularea delicată a cartilajului tiroidian.