Tendonoza lui Ahile, numită și tendinopatie degenerativă, este degenerarea și deteriorarea treptată a tendonului lui Ahile. Tendonoza lui Ahile începe cu mici rupturi în țesutul conjunctiv din și în jurul tendonului lui Ahile. Aceste lacrimi, dacă nu se lasă să se vindece, în cele din urmă fac ca tendonul să-și piardă structura și să se umfle. Paratenonul, o acoperire a tendonului lui Ahile care asigură lubrifierea și fluxul de sânge către tendon, apoi devine inflamat și apare durere.
Cel mai lung tendon din corp, tendonul lui Ahile, leagă mușchiul gambei și osul călcâiului. Alergând pe partea din spate a piciorului inferior, tendonul lui Ahile este uneori numit „cordonul călcâiului”. Tendonul face posibilă ridicarea călcâiului de pe sol în timpul mersului.
Cel mai adesea cauzată de suprasolicitare, tendonoza lui Ahile se dezvoltă de obicei din cauza activităților repetate sau a creșterii bruște a activității folosind tendonul. Corpul este incapabil să repare micile lacrimi care apar, deoarece tendonul este stresat în mod constant din cauza utilizării. Acest lucru îi face pe sportivi deosebit de predispuși la tendinoza lui Ahile. Tendonoza lui Ahile poate apărea și în urma purtării anumitor tipuri de pantofi dacă purtătorul este predispus genetic la probleme cu tendonul lui Ahile.
Simptomele tendinozei lui Ahile includ durere în tendon, în special după perioade de odihnă, și dificultăți de mers sau de urcat pe scări. Tendonul se poate mări și uneori se dezvoltă noduli în zona în care țesutul este deteriorat. Diagnosticul include evaluarea stării tendonului și a gamei de mișcare a pacientului, împreună cu raze X și alte instrumente imagistice.
Tratamentul pentru tendinoza lui Ahile poate varia de la îngrijire la domiciliu până la intervenții chirurgicale. Imobilizarea este aproape întotdeauna recomandată, iar o cizmă gipsată sau de mers poate fi folosită pentru a reduce stresul asupra tendonului în timp ce acesta se vindecă. Gheața și medicamentele precum ibuprofenul sunt folosite pentru a reduce inflamația și durerea. Atelele de noapte pentru a menține tendonul întins, precum și terapia fizică sunt, de asemenea, folosite în tratament. În unele cazuri, se folosește un tratament ortetic, iar o pană de material ridică călcâiul pentru a reduce presiunea asupra tendonului în timpul mersului.
Dacă afecțiunea nu răspunde, ar putea fi efectuată o intervenție chirurgicală pentru a prelungi tendonul lui Ahile. Ablația cu radiofrecvență cu topaz este o metodă mai nouă de tratament care este utilizată pentru a stimula o reacție inflamatorie în interiorul tendonului și pentru a începe un proces natural de vindecare. O altă metodă de tratare a tendinozei lui Ahile este o injecție cu plasmă bogată în trombocite, în timpul căreia plasma proprie a pacientului este colectată și injectată în tendonul lui Ahile pentru a promova vindecarea.