Un mare juriu federal este un grup de cetățeni americani care are sarcina de a decide dacă o persoană ar trebui sau nu să fie acuzată sau acuzată oficial pentru săvârșirea unei infracțiuni. Aceste comisii pot, de asemenea, să investigheze activitatea criminală, hotărând dacă un individ sau un grup de persoane ar trebui sau nu să fie acuzat. Marile jurii federale sunt folosite pentru a inculpa oamenii pentru cazuri în instanțele federale din Statele Unite. Acestea sunt rezervate infracțiunilor foarte grave numite infracțiuni, în special cele pentru care un inculpat ar putea primi pedeapsa cu moartea.
Există cel puțin 16, dar nu mai mult de 23 de persoane într-un juriu federal federal. Aceste persoane sunt cetățeni obișnuiți care sunt chemați să facă parte din juriu. Uneori, marii jurați federali sunt scuzați de a face parte din juriu din cauza unei boli sau din alte motive. Deoarece un mare juriu nu se poate reuni cu mai puțin de 16 jurați, aceasta poate însemna înlocuirea juraților scuzați cu supleanți.
Marile jurii federale au, de asemenea, ofițeri care sunt numiți de o instanță federală. Un ofițer este numit maistru și este responsabil de îndeplinirea anumitor sarcini administrative, de a ajuta la supravegherea juriului și de a jura oameni care vor depune mărturie în caz. Cel de-al doilea ofițer este un maistru adjunct. Maistrul adjunct îl completează pentru îndeplinirea atribuțiilor de maistru în cazul în care acesta este absent sau, în alt mod, nu poate îndeplini serviciul. Uneori, marile jurii federale au și un secretar care este numit de instanță și ține evidența prezenței și voturilor juraților.
Munca unui mare juriu federal, inclusiv examinarea dovezilor fizice, se desfășoară în privat. Un grup de jurați se întâlnește într-o sală privată a marelui juriu dintr-un tribunal federal. Aceste săli nu sunt deschise publicului, chiar și atunci când marele juriu audiază depozițiile martorilor din cauză.
Avocatul unui martor al marelui juriu nu are voie să intre în camera marelui juriu. Constituția nu prevede dreptul la un avocat în astfel de cazuri, deoarece persoana în cauză nu a fost încă pusă sub acuzare sau acuzată. Cu toate acestea, acuzații și alți martori pot discuta cu avocații lor în afara sălii juriului.
În cele mai multe cazuri, un mare juriu federal obișnuit servește timp de aproximativ 18 luni. Dacă este necesar, o instanță federală poate prelungi mandatul juriului la un total de 24 de luni. Un mare juriu special începe și cu un mandat de 18 luni, dar poate fi necesar să servească până la 18 luni suplimentare.
Alte țări pot folosi mari jurii în sistemele lor naționale de judecată, dar acestea sunt rare în afara Statelor Unite. În Statele Unite, există și mari jurii de stat care funcționează în conformitate cu legile statului respectiv. Marii jurii se întâlnesc regulat, dar cât de des se întâlnesc depinde de legile jurisdicției respective.