O practică de muncă neloială se referă în mod obișnuit la o încălcare a unui corp de legi, cum ar fi Legea națională a relațiilor de muncă (NLRA) din Statele Unite. NLRA este un corp de legi federale care reglementează modul în care angajatorii trebuie să-și trateze angajații. Aceste legi oferă angajaților numeroase drepturi, cum ar fi dreptul la grevă, dreptul de a forma un sindicat și de a lucra într-un mediu care nu este discriminat. Orice acțiune a unui angajator care urmărește să refuze, să întârzie sau să ignore aceste drepturi este o practică de muncă neloială.
Istoria deține multe exemple de angajatori care profită de pozițiile lor. Drept urmare, mulți angajați s-au trezit lucrând în circumstanțe care astăzi ar fi considerate nedrepte în multe țări. Din acest motiv, multe țări au considerat că este necesar să pună în aplicare legi care să protejeze lucrătorii și să sublinieze drepturile angajaților și obligațiile angajatorilor. Denumirea unui astfel de corp de legi și termenii conturați în acestea pot varia de la o țară la alta.
O practică de muncă neloială poate aborda multe aspecte ale angajării. O mare parte a acestei legislații este de obicei dedicată modului în care oamenii sunt tratați în timp ce lucrează. De exemplu, poate fi considerată o practică neloială ca oamenii să lucreze mai mult de un anumit număr de ore. Poate exista un anumit număr de pauze la care o persoană are dreptul în timpul lucrului.
Condițiile mediului în care lucrează oamenii pot face obiectul unei practici corecte de muncă. Poate fi necesar să se respecte un anumit nivel de întreținere a proprietății. Anumite medii de lucru ar putea fi obligate să aibă articole precum truse de prim ajutor, o listă a legilor muncii sau echipamente de protecție la care să poată fi accesate de către angajați. O practică de muncă neloială poate rezulta și din modul în care o persoană este concediată sau anunțată că a fost concediată.
Multe legi ale muncii reglementează și chestiunile legate de sindicate. NLRA oferă angajaților dreptul de a se alătura sau de a forma un sindicat și de a participa la activitățile sindicale. Scopul de a asigura corectitudinea la locul de muncă nu este lăsat exclusiv în seama regulilor și reglementărilor scrise. De asemenea, angajații au dreptul la grevă atunci când consideră că condițiile de muncă sau salariile lor trebuie îmbunătățite. Încercarea unui angajator de a refuza oricărui angajat aceste drepturi este o practică de muncă neloială.
În general, legile muncii tind să se refere la majoritatea angajaților, dar acesta nu este întotdeauna cazul. O practică de muncă neloială într-un sector nu poate fi considerată neloială în altul. De exemplu, polițiștilor și medicilor li se poate refuza dreptul la grevă. Pot exista, de asemenea, cazuri în care au fost conturate reglementări speciale pentru o anumită industrie. Legea privind ocuparea forței de muncă din Africa de Sud, de exemplu, are secțiuni care se referă în mod special la lucrătorii agricoli.