Mușcatele sunt plante ornamentale originare din Africa și din Marea Mediterană. Sunt cultivate în grădini din întreaga lume pentru florile lor strălucitoare, colorate și rezistența generală. Mușcatele sunt extrem de tolerante la secetă, deși sunt vulnerabile la îngheț și vreme foarte rece. Majoritatea magazinelor de grădină stochează mai multe soiuri de mușcate și, de asemenea, este posibil să înmulțim mușcate din butași, dacă se întâmplă să cunoști pe cineva cu un exemplar deosebit de atractiv.
Termenul „geranium” poate fi puțin confuz, datorită unei amestecări în clasificarea științifică. Două genuri separate de plante sunt ambele cunoscute sub numele de mușcate. Unul este genul Pelargoium, care include plante care au fost inițial clasificate în genul Geranium. Plantele sunt strâns înrudite, dar au unele diferențe subtile care au dus la diferențierea clasificării botanice, cum ar fi florile simetrice la mușcatele adevărate. Adevăratele mușcate sunt uneori numite mușcate rezistente sau cranesbills, după păstăile lor distinctive. Plantele din genul Pelargoium pot fi cunoscute ca storksbills în unele regiuni.
Ambele plante au frunze aproximativ rotunde sau palmate și flori strălucitoare în culori precum roz și roșu. Planta de muscata are tulpini groase, carnoase, iar frunzele sunt adesea usor neclare. Mulți oameni au observat și mirosul distinctiv al mușcatelor; plantele sunt uneori cultivate special pentru acest miros, care este extrem de greu de descris, dar foarte memorabil. Acest ulei aromat este folosit în arome și parfumuri în unele regiuni ale lumii.
Ca regulă generală, muşcatele vor prospera într-un loc însorit, într-un sol relativ uscat. Dacă se îmbină cu apă, nu se vor descurca bine, iar plantele trebuie acoperite de îngheț și vreme rece, pentru a nu fi deteriorate. În caz contrar, tulpinile cărnoase se pot îngheța și putrezesc sau se pot rupe. Unii grădinari își cresc mușcatele în ghivece, astfel încât să poată fi luate înăuntru pe vreme nefavorabilă. Plantele se descurcă foarte bine și în cutii de flori.
În funcție de specie, o plantă de mușcate poate deveni uneori destul de mare. Plantele tind să fie întinse, mai degrabă decât în poziție verticală, și fac granițe și caracteristici divagante plăcute. Unele specii pot avea frunze sau flori pestrițe, ceea ce adaugă un interes vizual plăcut, iar unele soiuri sunt, de asemenea, rezistente la căprioare. Mușcatele tind să fie bine tăiate și modelate, iar obiceiul de creștere extins poate fi inhibat prin ciupirea în timp util a noilor muguri și tăierea tulpinilor.