Un nebulizator cu ultrasunete este un dispozitiv care utilizează frecvențe ultrasonice pentru a transforma un medicament lichid într-o ceață fină, astfel încât să poată fi inhalat. Frecvențele ultrasonice sunt unde sonore în afara intervalului care pot fi auzite de urechea umană. Acest tip de nebulizator descompune medicamentul în particule și creează un aerosol, care este un amestec de aer și particule ultrafine care apar ca o ceață cu ochiul liber. Ca și în cazul tuturor tipurilor de nebulizatoare, scopul este de a introduce medicamentele direct în plămâni.
Avantajul acestui tip de nebulizator există în primul rând în dimensiunea particulelor. Particulele de aerosol pot fi mult mai mici decât cele create de nebulizatoarele cu compresor sau cu jet, care folosesc un compresor pentru a forța aerul să treacă printr-un lichid și a crea o ceață. Metoda unui nebulizator cu ultrasunete de a transforma lichidul într-o ceață nu implică nicio forță directă, astfel încât particulele trebuie să fie mai mici pentru a fi separate de lichid decât cele create de o explozie de aer. În plus, deoarece frecvența undelor este întotdeauna aceeași și forța unui compresor poate varia, un nebulizator cu ultrasunete creează particule mai consistente.
Are piese din ce in ce mai mici, asa ca un nebulizator cu ultrasunete este mult mai mic si cantareste mai putin decat nebulizatoarele cu compresor. În cadrul acestui tip de nebulizator, electricitatea de la o baterie mică este folosită pentru a crea o undă ultrasonică, care vibrează un element în contact cu medicamentul. Acest element transferă energia lichidului și îl transformă într-o ceață de vapori. Un astfel de proces necesită foarte puține părți și doar o mișcare minimă. Acest lucru face acest nebulizator mult mai portabil.
În unele dintre noile nebulizatoare cu ultrasunete, energia este transferată într-o plasă extrem de fină creată prin utilizarea unui laser pentru a găuri găuri printr-o membrană. Această plasă se află deasupra lichidului, spre deosebire de elementul vibrant dintr-un nebulizator cu ultrasunete normal, care se află în partea de jos a rezervorului care deține lichidul. În condiții normale, plasa este prea fină pentru ca lichidul să treacă. Când plasa este vibrată, găurile microscopice acționează ca pompe, eliberând particule uniforme.
Pe lângă diferențele de dimensiune și greutate, cele mai puține părți mobile ale acestor nebulizatoare fac mai puțin zgomot decât nebulizatoarele cu compresor. La fel de mult, această diferență poate fi una dintre cele mai importante pentru cei care folosesc aceste nebulizatoare. Zgomotul redus face posibilă utilizarea nebulizatoarelor fără a atrage atât de mult atenția. În plus, multe activități, cum ar fi vizionarea la televizor, cu care un nebulizator cu compresor ar putea interfera, pot fi mai ușoare cu un nebulizator cu ultrasunete.