Principalele tipuri de dispozitive pentru apneea în somn disponibile în prezent includ aparatele dentare și dispozitivele cu presiune pozitivă a căilor respiratorii (PAP). În general, toate sistemele PAP includ o mașină mică atașată la un tub care duce la o interfață; această interfață este de obicei o mască și un accesoriu purtat pe față. Când este pornit, aerul presurizat pompează prin tub și masca în trahee pentru a menține gâtul deschis și a permite fluxul de aer. Principala alternativă la un sistem PAP este un dispozitiv oral de apnee în somn. Aceste dispozitive orale sunt personalizate pentru a repoziționa gura, astfel încât căile respiratorii să rămână deschise.
Dispozitivele PAP pentru apneea în somn sunt cel mai utilizat tratament pentru apneea în somn și sunt disponibile în mai multe varietăți. Sistemul de presiune pozitivă continuă a căilor respiratorii (CPAP) este dispozitivul PAP cel mai frecvent utilizat și împinge o sursă constantă de aer prin trahee. Alte sisteme PAP disponibile folosesc tehnologie similară, dar oferă caracteristici suplimentare pentru a ajuta la rezolvarea unor probleme specifice. De exemplu, sistemele PAP pe două niveluri oferă două niveluri de presiune a aerului; un nivel mai ridicat este pompat atunci când aparatul simte că utilizatorul nu respiră bine și presiunea aerului este redusă atunci când apar obiceiuri normale de respirație. Un alt exemplu este sistemul Auto CPAP, un dispozitiv care reglează automat nivelul presiunii aerului pentru fiecare respirație luată.
Sistemele PAP sunt considerate, în general, standardul de aur pentru tratament. Consensul general în rândul profesioniștilor din domeniul sănătății este că aceste dispozitive pot elimina multe dintre efectele secundare ale apneei în somn, inclusiv oboseala. Datorită atractivității lor universale, aparatele PAP sunt în mod regulat singura recomandare făcută pentru a trata persoanele care suferă de cazuri moderate până la severe de apnee obstructivă în somn. În unele cazuri, aceste dispozitive de apnee în somn pot fi, de asemenea, potrivite pentru tratamentul apneei centrale în somn.
În ciuda sprijinului lor strălucitor din partea comunității medicale, unii utilizatori consideră că echipamentul pentru apneea în somn PAP este greoaie și incomod de utilizat. Această plângere, totuși, poate fi de obicei abordată luând în considerare designul sistemului la achiziționarea și alegerea accesoriilor opționale. De exemplu, dacă inhalarea aerului rece comprimat provoacă uscăciunea gâtului și a nasului, se poate folosi un umidificator integrat pentru a încălzi aerul. Disconfortul la mască, o plângere comună, este adesea abordabil prin alegerea unei opțiuni diferite pentru acoperirea capului sau a unei măști mai puțin restrictive, realizată din materiale mai moi.
Pacienții cu niveluri ușoare până la moderate de apnee obstructivă în somn pot prefera să folosească dispozitive dentare pentru apnee în somn în detrimentul sistemelor PAP. Majoritatea utilizatorilor de aparate orale vor fi echipate pentru un dispozitiv de avansare mandibulară (MAD). MAD arată ca o apărătorie de sport și funcționează pentru a împinge maxilarul inferior înainte, astfel încât căile respiratorii să nu se închidă. Deși nu este la fel de utilizat pe scară largă, un dispozitiv de reeducare a limbii sau atela limbii poate fi, de asemenea, o opțiune de luat în considerare. Atela funcționează pentru a ține limba înainte, astfel încât partea din spate a limbii să nu cadă pe partea din spate a gâtului și să obstrucționeze căile respiratorii.
Aparatele orale pot fi destul de utile pentru cei care consideră că măștile CPAP sunt prea restrictive sau preferă portabilitatea aparatelor orale. Unele sunt, de asemenea, capabile să trateze apneea în somn și sforăitul. De obicei, efectele secundare ale unor astfel de dispozitive sunt ușoare și ar putea include uscăciunea gurii și durerea maxilarului.
În Statele Unite, sistemele PAP și dispozitivele pentru apneea în somn orală sunt în mod normal disponibile numai pe bază de rețetă. Pacienții care au nevoie de un sistem PAP vor trebui, în general, să consulte un medic de somn. Dispozitivele dentare vor necesita, de obicei, montarea personalizată de către un ortodont sau stomatolog cu experiență în apneea în somn. Monitorizarea regulată se face de obicei pentru a se asigura că aceste dispozitive îmbunătățesc tulburarea de somn.