Un nevus joncțional, uneori numit aluniță, este un tip de creștere benignă sau necanceroasă a pielii. Este de obicei maro închis, plat și rotunjit la aspect. Există o serie de tipuri de nevus, plural nevi, care provin din diferite straturi ale pielii, iar celulele care formează aceste excrescențe sunt situate în jurul joncțiunii dintre epidermă, sau stratul exterior, și dermul de dedesubt. Deși nevii joncționali nu sunt canceri în sine, este important de observat orice modificări ale aspectului lor, deoarece există un risc mic ca aceștia să se transforme într-un tip de cancer de piele cunoscut sub numele de melanom malign.
Nevii joncționali sunt membri ai unui grup de alunițe numite nevi melanocitari. Nevii melanocitari sunt formați din celule cunoscute sub numele de melanocite. Melanocitele produc melanină, un pigment care oferă pielii culoarea sa, iar acolo unde se grupează, pielea arată mai întunecată, dând creșterii aspectul său tipic.
Aceste excrescențe pot apărea oriunde pe piele și pot apărea de-a lungul vieții, deși pe măsură ce oamenii îmbătrânesc sunt produse mai puține, iar nevii existenți tind, de asemenea, să dispară. Numărul de nevi joncționali prezenți pe pielea unei persoane poate varia, de la o mână până la câteva sute, și sunt în general mai frecvente la persoanele cu piele deschisă și la cei care au fost expuși la soare în timpul copilăriei. De obicei, sunt destul de mici, de obicei de până la puțin peste un sfert de inch (aproximativ 7 mm) în dimensiune, iar culoarea poate fi de la maro deschis la maro-negru. În timp ce fiecare are de obicei doar un risc mic de a se transforma într-un melanom malign, pentru unele persoane, care au rude cu cancer, acest risc este crescut.
Semnele că un nevus joncțional s-ar putea schimba pentru a deveni malign sau canceros includ cazuri de mâncărime, durere sau sângerare, modificări ale formei sau culorii, în special acolo unde se pierde simetria sau marginile devin neregulate și variații în dimensiune. Ocazional, în loc să devină malign, un nev joncțional se poate transforma în ceea ce se numește un nev compus. Nevii compuși de obicei se ridică puțin mai mult deasupra suprafeței pielii, dar dimensiunea lor totală este similară. Pot exista variații de culoare, cu zone mai întunecate în centru, dar aspectul lor este aproximativ simetric. Nevii compuși sunt de obicei creșteri benigne care nu necesită tratament.
Dacă un nev joncțional sau orice aluniță prezintă semne asociate cu o posibilă modificare malignă, acesta trebuie întotdeauna verificat de un medic. Când se suspectează un melanom malign, tratamentul obișnuit este tăierea completă a aluniței înainte de a o examina la microscop. Acolo unde nu se găsesc dovezi de cancer, nu este nevoie de tratament suplimentar. Dacă melanomul malign este diagnosticat, perspectiva depinde de cât de mult a progresat. În cazurile în care melanomul a fost îndepărtat înainte de a se răspândi, este posibilă o vindecare.