Nodurile mobile sunt dispozitive capabile să se conecteze la Internet dintr-o varietate de puncte de intrare diferite. Beneficiul acestui tip de dispozitiv conectat la Internet este că persoanele aflate în mișcare pot stabili o conexiune la Internet dintr-o gamă largă de locații. Datorită prezenței unui nod mobil, este posibil să faceți afaceri sau să vă bucurați de navigarea pe internet fără a fi limitat la birou.
Într-un sens larg, un nod mobil este orice dispozitiv mobil care poate fi utilizat pentru a realiza o conexiune de la distanță sau portabilă la Internet. În domeniul de aplicare al acestei definiții, astfel de dispozitive conectate la internet, cum ar fi telefoanele mobile, computerele laptop și dispozitivele portabile, pot fi toate considerate exemple de nod mobil. În fiecare caz, dispozitivul conține toate elementele necesare pentru a se conecta la Internet ori de câte ori este posibilă conectivitate prin cablu sau fără fir într-o anumită locație. În funcție de configurație, un router poate fi considerat și un nod mobil.
Ceea ce diferențiază un nod mobil de tipul tradițional staționar de dispozitiv conectat la Internet este faptul că sistemul funcționează în jurul tipului mai tradițional de conectivitate. În cazul conexiunilor staționare, procesul de rutare presupune că dispozitivul va avea întotdeauna aceeași adresă IP. Pentru a evita această ipoteză, nodul va folosi un protocol care face posibilă conectarea la Internet din orice locație fără a fi nevoie să adapteze manual adresa IP la nivelul utilizatorului final. Aplicațiile software, cum ar fi Mobile IP, permit nodului să se conecteze prin orice rețea și să se bucure de beneficiile accesului la Internet este o modalitate care utilizatorului final nu pare mai complicată decât conectarea de la un computer desktop tradițional.