Un ofițer de sustenabilitate este un angajat al companiei care acționează ca un ofițer de conformitate pentru a stabili și a respecta standardele de mediu. Rangul companiei al unor astfel de oficiali variază, mulți fiind în jurul gradului de vicepreședinte și pot fi numiți directori de sustenabilitate (CSO). Ofițerii de sustenabilitate se ocupă de standardele de mediu la birou, asigurându-se că compania își desfășoară activitățile de zi cu zi într-un mod prietenos cu mediul și sunt, de asemenea, implicați în realizarea produselor companiei mai sustenabile.
Ofițerii de sustenabilitate au fost dezvoltați în lumea afacerilor ca răspuns la preocupările tot mai mari ale consumatorilor cu privire la mediu. La fel ca multe inovații în afaceri, odată ce mai multe companii au preluat ideea, multe altele au urmat rapid exemplul, pentru că nu au vrut să rămână în urmă. Deși unii critici au sugerat că numirea ofițerilor de sustenabilitate echivalează cu spălarea ecologică, în care o companie încearcă să-și facă imaginea de mediu mai atrăgătoare oferind iluzia responsabilității, alții au susținut că presiunea de la egal la egal a programelor de sustenabilitate a avut un beneficiu pozitiv de mediu prin încurajarea companiile să se comporte în mod durabil.
La birou, un ofițer de sustenabilitate poate face lucruri precum încurajarea angajaților să nu aibă hârtie, utilizarea hârtiei reciclate, înființarea de programe de reciclare și instituirea de toalete cu flux redus pentru băi. Ofițerii de sustenabilitate sunt, de asemenea, implicați în renovarea birourilor existente și în proiectarea altora noi, promovând opțiuni de construcție durabilă care vor crește eficiența energetică. Pe lângă faptul că face compania să arate bine, arătând că compania are un angajament față de responsabilitatea de mediu, un ofițer de sustenabilitate ajută, de asemenea, o companie să economisească bani prin reducerea costurilor cu energia și făcând biroul să funcționeze mai eficient.
Ofițerii de sustenabilitate lucrează, de asemenea, cu companii pentru a-și face produsele mai durabile. Munca lor ar putea include pași simpli, cum ar fi asigurarea faptului că comenzile sunt împachetate și trimise împreună, mai degrabă decât separat, pentru a reduce transportul, sau alții mai complexi, cum ar fi reelaborarea designurilor produselor existente pentru a include materiale durabile. Un ofițer de sustenabilitate poate fi, de asemenea, implicat în programele de mediu ale companiei, cum ar fi angajamentele de a planta copaci în numele clienților sau sponsorizarea organizațiilor de mediu.
Privit cinic, un ofițer de sustenabilitate își îmbunătățește reputația companiei sale pe o piață în care a fi prietenos cu mediul este o marfă fierbinte. Având un ofițer de sustenabilitate, de asemenea, o companie poate concura cu companii similare, făcând astfel de funcționari o necesitate chiar dacă unei companii nu îi pasă de mediu. Cu toate acestea, acești membri ai lumii corporative oferă, de asemenea, un serviciu valoros, promovând inițiative de mediu, arătând companiilor cum pot face afaceri într-un mod care să aibă un impact minim asupra mediului și ajutând la conservarea mediului pentru generațiile viitoare.