Un oncocitom este o tumoare formată din celule epiteliale numite oncocite. Această creștere anormală este de obicei asociată cu rinichii și glandele salivare. Cu toate acestea, poate apărea oriunde în organism. Tumora este denumită și adenom oncocitar sau adenom oxifil.
Oncocitomul apare în epiteliu, care este țesutul care acoperă suprafața organelor și mai multe părți ale corpului. De asemenea, este adesea descrisă ca o tumoare benignă, ceea ce înseamnă că nu se va dezvolta în cancer și, prin urmare, este inofensivă. Acest statut îl plasează în categoria adenomului, care este o colecție de tumori epiteliale benigne. Această clasificare explică termenul alternativ de adenom oncocitar. Termenul de adenom oxifil apare din cauza ca oncocitele sunt celule eozinofile sau „iubitoare de acid”.
Cea mai frecventă formă de oncocitom este oncocitomul renal. Cercetătorii medicali susțin că tumora provine din celule intercalate, care sunt celule epiteliale care pot fi găsite în sistemul de conducte colectoare ale rinichilor. Deoarece această afecțiune este asimptomatică, prezentând puține sau deloc simptome de boală sau boală, este de obicei descoperită neintenționat printr-o scanare CT sau o tehnologie cu ultrasunete. Când apar simptome, acestea includ eliberarea de sânge în urină sau hematurie; durere în părțile laterale; si abdomen umflat.
O altă formă comună de oncocitom este oncocitomul glandelor salivare; aceasta reprezintă un procent foarte mic din toate tumorile. Apare de obicei în glanda parotidă, care este cea mai mare dintre glandele salivare ale corpului. Masele sunt descrise ca ferme și nedureroase, cu o dimensiune nu mai mare de aproximativ 1.6 inchi (4 cm). Femeile în vârstă de 70 și 80 de ani au mai multe șanse decât orice alt grup de oameni să facă această tumoră. La fel ca și creșterile anormale la nivelul rinichilor, oncocitomul glandei salivare este asimptomatic, deși cu oncocitomul tiroidian în special, pacientul poate avea dificultăți de a vorbi sau de a înghiți dacă tumora devine mai mare.
Deși oncocitomul este considerat a fi benign, oncocitele în sine au capacitatea de a fi maligne, transformându-se în consecință în cancer. În acest caz, adenomul se transformă în carcinom, care este forma malignă a unei tumori epiteliale. De exemplu, oncocitomul renal se poate dezvolta în carcinom cu celule renale, care este cea mai comună formă de cancer renal la adulți. Cunoscut și sub denumirea de hipernefrom, este considerat unul dintre cele mai mortale tipuri de cancer care se contractă, deoarece este asimptomatic în stadiile incipiente și este rezistent la chimioterapie și radioterapie. Tumorile din glanda tiroidă pot fi, de asemenea, maligne și este adesea greu să distingem un carcinom de un adenom.