Un otoscop este un instrument medical care permite medicilor să privească în interiorul urechilor pacienților lor. În unele regiuni, dispozitivul este cunoscut sub numele de auriscop. Designul simplu al unui otoscop permite de fapt medicilor să-l folosească în mai multe aplicații, nu doar să privească în urechi. Mulți medici păstrează un otoscop, deoarece uneori devine necesar să se examineze urechile unui pacient. Dispozitivul poate fi obținut de la multe companii de furnizare medicală, deoarece este un articol necesar în mod obișnuit, iar otoscoapele variază foarte mult ca preț, modelele de ultimă generație impun un preț ridicat.
Designul unui otoscop este foarte simplu. Dispozitivul are un mâner lung, de obicei texturat pentru o prindere ușoară. La un capăt, mânerul are o lumină puternică și o lupă. Medicul introduce un speculum de unică folosință în otoscop, îndreaptă canalul urechii pacientului trăgând de ureche și introduce otoscopul pentru a privi înăuntru. În unele cazuri, otoscopul poate avea un spațiu care permite medicului să introducă instrumente care ar putea fi necesare pentru a trata o problemă.
Ca parte a unui examen regulat, otoscopul este utilizat pentru a verifica starea de sănătate a urechilor pacientului. Examinarea poate dezvălui o problemă ascunsă care ar trebui rezolvată înainte ca aceasta să se agraveze. Un otoscop este, de asemenea, folosit pentru a examina urechile unui pacient atunci când acesta are simptome care indică o problemă cu urechile. Unii medici folosesc, de asemenea, dispozitivul pentru a privi gâtul sau nasul unui pacient, de obicei fără speculum atașat.
Deoarece speculumul este singura parte a otoscopului care ar trebui să intre în contact cu urechea, este conceput pentru a fi de unică folosință pentru siguranța pacientului. De asemenea, de unică folosință le permite medicilor să folosească diferite dimensiuni, personalizate pentru urechile persoanelor mai în vârstă și mai tinere. De asemenea, majoritatea medicilor își șterg otoscoapele după utilizare pentru a se asigura că nimic nu este transmis de la pacient la pacient.
Utilizarea corectă a unui otoscop necesită pregătire. Este posibilă deteriorarea urechii unui pacient în timpul unei examinări a urechii. De asemenea, poate fi dificil să identifici o problemă dacă nu ești familiarizat cu anatomia și sănătatea urechii. Din aceste motive, pacienții care au nevoie de examinări ale urechii ar trebui să meargă întotdeauna la un medic, mai degrabă decât să încerce să folosească un otoscop acasă. Un medic poate identifica problema și poate stabili un curs de tratament, asigurându-se în același timp că integritatea urechii este menținută.