Calculatoarele nu sunt doar parte integrantă a lumii de astăzi, dar au devenit o pasiune. Hotelurile, cafenelele și chiar orașele au pus la dispoziție accesul la internet, răspunzând cererii de conectivitate. Dar cum circulă informația prin spațiul cibernetic de la un computer la altul? La fel ca transportorul Star Trek, informațiile sunt dezasamblate în blocuri mici de date, trimise independent la adresa de destinație, apoi reasamblate la capătul de primire. Fiecare bloc de date este cunoscut ca pachet IP.
De fiecare dată când vă conectați la Internet, furnizorul dvs. de servicii de internet atribuie computerului dvs. o adresă numerică unică. Această adresă unică vă identifică computerul în rețea, astfel încât să puteți solicita și primi informații. Adresa este cunoscută ca adresă IP (Internet Protocol). Când inițiați o solicitare, cum ar fi făcând clic pe un link în browserul dvs. Web, cererea se deplasează pe Internet sub formă de pachete de date ștampilate cu adresa dumneavoastră IP. De aici și termenul, pachete IP.
Datorită structurii rețelelor, pachetele IP mici funcționează mai eficient decât pachetele mari. Un singur pachet IP mare nu numai că ar dura mai mult timp pentru a transmite, dar condițiile de trafic ridicat ar înfunda rapid rețeaua. Trimiterea de pachete mai mici (până la aproximativ 1500 de octeți) are avantajul de a muta mai mult trafic prin rutele disponibile într-un ritm mai rapid, cu mai puține șanse de a crea blocaje. În consecință, fiecare pachet IP călătorește pe Internet în mod independent, ghidat de routere care citesc adresa de destinație și transmit pachetul de-a lungul celei mai rapide rute disponibile. La adresa de destinație pachetele sunt reasamblate.
Protocolul responsabil pentru orchestrarea mișcării pachetelor IP prin spațiul cibernetic este Transfer Control Protocol, mai cunoscut sub numele de TCP. TCP este „stratificat” peste protocolul de adresare (IP) pentru a împărți cererile în pachete mici, pentru a monitoriza sosirea fiecărui pachet IP la adresa de destinație, pentru a solicita retransmiterea pachetelor lipsă și pentru a reasambla pachetele în originalul. formă. Această suită de protocoale este cunoscută sub numele de TCP/IP, un termen probabil familiar pentru oricine a configurat o conexiune la Internet.
Fiecare pachet IP transportă informații vitale care îi permit să fie manipulat corespunzător de către TCP. „ADN”-ul unui pachet IP include, printre altele, dimensiunea pachetului IP, adresele expeditorului și de destinație și încărcarea utilă în sine sau datele trimise. Numerotarea pachetelor, raportarea erorilor și fragmentarea sunt, de asemenea, incluse, cu o ștampilă de sfârșit de viață pentru a preveni ca pachetele pierdute să revină la nesfârșit în spațiul cibernetic ca trafic nedorit. Pachetele care nu ajung la destinație la timp sunt pur și simplu aruncate.
O transmisie reușită este procesată de un server Web care răspunde prin trimiterea paginii web solicitate, care ea însăși este împărțită în pachete IP pentru călătoria de întoarcere pe ecranul computerului. Aceste pachete de date rapidă formează „Autostrada Informației”.
Deși TCP/IP ar putea suna implicat, funcționează mai rapid decât transportorul Star Trek în condiții normale. Deci, ce e cu acele încărcări ocazionale lente ale paginilor? Presupunând că computerul dvs. este capabil să proceseze rapid conținutul paginii, o încărcare lentă poate fi cauzată de servere de anunțuri terțe sau de un site web ocupat care procesează mai multe solicitări decât poate jongla hardware-ul său.
În ciuda naturii robuste a TCP/IP, protocolul are un dezavantaj. Oricine poate „asculta” ceea ce se transmite între computerul tău și internet fără știrea ta. Cum este posibil acest lucru?
Un pachet IP tipic poate trece prin mai multe routere și servere înainte de a ajunge la destinație. În orice moment pe parcurs, software-ul sau hardware-ul specializat poate „prinde” pachetul de date, făcând un instantaneu înainte de a-l redirecționa. Copia furată a intrusului poate fi analizată și citită după bunul plac, deoarece încărcăturile de pachete IP sunt trimise ca text simplu, denumit uneori „în clar”. Instrumentele care captează pachetele IP sunt cunoscute ca „sniffer de pachete”.
Administratorii de rețea folosesc în mod legitim sniffer-urile de pachete pentru a depana rețelele locale (LAN) și pentru a filtra traficul nedorit care vine de pe Internet. Oamenii legii pot instala sniffer-uri de pachete pe un Furnizor de servicii de internet pentru a monitoriza o parte sau tot traficul acestuia, dacă furnizorul este de acord sau este obligat prin lege să se conformeze. Dar sniffer-urile de pachete pot fi, de asemenea, folosite de aproape oricine pentru a pur și simplu să asculte cu urechea sau, mai rău, să fure informații sensibile, cum ar fi parolele și numele de utilizator, trimise prin canale necriptate.
Cu furtul de identitate în creștere și preocuparea pentru confidențialitate la un nivel maxim, cel mai bun mod de a vă proteja de sniffer-urile de pachete este să utilizați criptarea pentru toate transmisiile care conțin informații personale. Pachetele criptate nu pot fi citite pe drum și sunt decriptate doar la adresa de destinație.
Comercianții cu amănuntul online oferă deja conexiuni securizate, criptate pentru transmiterea datelor între computerul dvs. și site-ul web. Pentru a verifica dacă există criptare, căutați https în câmpul de adresă al browserului web. Acest „s” suplimentar înseamnă securitate și indică că tot traficul dintre computerul dvs. și serverul Web este criptat. Computerul dvs. va genera în continuare pachete IP, dar porțiunea de sarcină utilă a pachetului IP va fi într-un cifr care nu poate fi citit, protejând cardurile de credit, conturile bancare și alte informații extrem de sensibile de privirile indiscrete.
Deoarece pachetul IP este folosit și pentru e-mail, transferuri de fișiere, telnet și alte servicii de rețea, ați putea alege, de asemenea, să criptați alte transmisii. Pretty Good Privacy (PGP), un program de criptare de grad militar, poate cripta automat e-mailurile în mai multe programe de e-mail populare. GNU Privacy Guard (GPG), bazat pe același cod sursă, dar parte a Free Software Foundation, este un alt program de criptare. GPG utilizat cu pluginul Enigma oferă Mozilla™ Thunderbird™ o criptare complet automatizată, ușor de utilizat.
Navigarea pe web poate fi criptată prin intermediul serviciilor de securitate online, deși ar putea încetini navigarea și este probabil exagerată pentru omul obișnuit. Navigarea utilizând servere proxy anonime care se află între computerul dvs. și Internet este o alternativă mai comună pentru cei care doresc să navigheze în mod anonim.
Protocoalele suplimentare pot fi combinate cu TCP/IP pentru a forma alte „suite” care găzduiesc diferite tipuri de medii de rețea și hardware. În situații speciale, protocolul UDP (User Datagram Protocol) este uneori înlocuit cu TCP, dar nu oferă niciun mecanism pentru pierderea pachetelor IP, lipsind capacitatea TCP-ului de a apela la retransmisii. Calculatoarele gazdă din rețea pot utiliza mai multe protocoale suplimentare pentru schimbul de informații despre router, cum ar fi Protocolul de mesaje de control al internetului (ICMP), Protocoalele de gateway interior și exterior (IGP/EGP) și Protocolul de gateway de frontieră (BGP).
Utilizarea internetului din mediile familiare de acasă sau de la școală face ca mulți oameni, în special copii, să simtă un fals sentiment de securitate și intimitate. O înțelegere de bază a „vulnerabilității” pachetului IP și a disponibilității omniprezente a snifferelor de pachete duce la ideea că ar trebui să verificați întotdeauna o conexiune securizată, criptată (https) înainte de a partaja informații sensibile online. Regula este că orice călătorește necriptat ar trebui să fie considerat public și nu privat.