Păianjenul pâlnie se referă la 36 de specii de păianjeni, care sunt indigene din Australia. Aceste arahnide tind să trăiască în vizuini, deși câteva specii locuiesc în copaci. Unele dintre specii sunt considerate a fi cei mai otrăvitori păianjeni de pe pământ, în special pentru oameni. Veninul lor este o neurotoxină puternică, care, atunci când este injectată printr-o mușcătură, poate provoca moartea dacă o persoană cu o mușcătură nu folosește antivenin, care este, de asemenea, cunoscut sub numele de antivenin. Din fericire, antiveninul a fost dezvoltat rapid și este foarte eficient. De la înființarea antiveninului, nu a existat nici un deces raportat de la o mușcătură de păianjen din pâlnie.
Păianjenul din pânză de pâlnie este un exemplar mare de arahnid. Lungimea corpului lor poate varia de la jumătate de inch la 1.75 inci (1.5-4.5 cm). De obicei sunt de culoare neagră sau maro lucioasă, cu un cap mic și o cavitate mare a corpului, care seamănă cu văduva neagră, deși sunt rude cu păianjenii lup. De asemenea, sunt păianjeni cu viață lungă, cu femele care pot trăi până la 10 ani. Masculii, din păcate, sunt consumați de păianjenul femel din pânză după împerechere.
De fapt, majoritatea incidentelor de mușcătură sunt rezultatul direct al masculilor de păianjen din pâlnie care caută pereche și rătăcesc în habitatele umane, cum ar fi garaje sau magazii. Din păcate, masculul este mai letal decât femela, iar mușcăturile lor sunt mai severe. Când păianjenul mascul din pânză de pâlnie nu întâlnește din neatenție oameni, trăiește aproximativ 2-4 ani, în funcție de momentul în care atinge maturitatea sexuală, care poate varia în funcție de specie.
Spre deosebire de mulți păianjeni, păianjenul din pânză de pâlnie va petrece mult timp în locul său de naștere, rămânând de obicei până la 2 ani după ce sacul cu ou s-a deschis. Acest lucru este neobișnuit în rândul păianjenilor, deoarece mulți dintre ei își părăsesc rapid locul cuibului. Acest obicei poate fi atribuit vieții lor lungi, care sunt unele dintre cele mai lungi înregistrate.
Păianjenul este destul de ușor de recunoscut datorită formei pânzei de pâlnie pe care o construiește în jurul vizuinii sale. Forma cilindrica este un avertisment important pentru a sta departe de o panza de acest fel. Forma pânzei formează, de asemenea, un mijloc important de prindere a insectelor, deoarece creatura încurcată în pâlnie nu poate pur și simplu să iasă afară. Dacă reușește să se elibereze de web, va fi în continuare înconjurat de rețele pe toate părțile.
Deși insectele reprezintă cea mai mare parte din dieta păianjenului din pânză, cercetătorii au documentat, de asemenea, păianjenul care consumă broaște mici și șopârle, care sunt ținte gata dacă se urcă într-o pânză. Chiar dacă gândul la acest păianjen ne poate da un frig multora dintre noi, la fel ca majoritatea păianjenilor otrăvitori, este extrem de benefic pentru mediul său și indirect pentru oameni. Odată cu consumul de insecte, vine o reducere a insectelor care pot răspândi boli printre oameni la o scară mai mare decât contactul foarte ocazional cu un păianjen.
Dacă vă aflați în Australia, fie ca rezident, fie ca vizitator, este important să rețineți că este foarte important să nu amenințați în niciun fel un păianjen din pâlnie. Sunt foarte teritoriali și foarte agresivi și își vor menține poziția într-o luptă în ciuda unei diferențe uriașe de mărime în orice sau oricine îi amenință. Dacă credeți că ați contractat o mușcătură, este important să solicitați imediat asistență medicală sau să apelați la ajutor de urgență, deoarece tratamentul este esențial.