Un palan de materiale este un dispozitiv folosit pentru a ridica obiecte grele, materiale sau chiar oameni. Acest dispozitiv poate varia ca formă și funcție și, în timp ce unele mașini de ridicare a materialelor mai mari pot fi montate în exteriorul unei clădiri sau structuri mari, altele sunt pur și simplu montate pe tavanul unui depozit sau al unui alt spațiu mare și sunt utilizate în principal pentru mutarea micilor. și încărcături de dimensiuni medii într-un spațiu mai mic. Unitățile mari vor funcționa ca un lift, în timp ce unitățile mai mici tind să funcționeze ca un sistem de scripete cu o găleată atașată.
Cunoscut uneori sub numele de palan de construcție, un palan de material care este montat pe partea laterală a unei clădiri mari se deplasează de-a lungul căilor de schele care sunt fixate direct pe structura clădirii. Căruciorul sau găleata se deplasează de-a lungul exteriorului acestei schele și este de obicei propulsat de un sistem cu cremalieră și pinion. Șina de schelă în sine este construită în secțiuni care pot fi stivuite una peste alta, permițând găleții să ruleze la fel de sus pe cât sunt montate șinele. Materialele de construcție pot fi încărcate în găleată, la fel ca și personalul, pentru a ajunge rapid și eficient la nivelurile superioare ale clădirii.
Un palan de mină funcționează foarte asemănător cu palanul de construcție, dar în loc să ruleze în sus lângă o clădire sau o structură, palanul pentru materiale de mină merge în jos într-un puț de mine. Acest dispozitiv este folosit în principal pentru a transporta oameni și materiale către și din adâncurile unei mine și arată și funcționează mult ca un lift brut. Designul exact și funcția acestui tip de palan pot varia, deoarece aceste ascensoare au fost utilizate de secole. Modelele timpurii erau alimentate cu abur, sau chiar cu apă sau cu animale.
Un alt tip de palan de material utilizat în mod obișnuit este palanul cu lanț. Acest dispozitiv este de obicei folosit în fabrici și depozite pentru deplasarea obiectelor grele pe toată lungimea spațiului. Mecanismul de ridicare este montat pe o șină care parcurge spațiul și se poate deplasa mecanic pe șină. Poate fi controlat electronic, iar utilizatorul poate merge foarte des cu încărcătura transportată pentru a monitoriza progresul. Un lanț este coborât de la palanul de material și un cârlig sau o altă metodă de fixare a materialelor este atașată la capătul lanțului. Odată ce sarcina este asigurată, mecanismul poate trage lanțul în sus, ridicând astfel sarcina pentru o mișcare sigură.