Un cintez papagal este unul dintre mulți membri ai genului Erythrura, un grup de păsări tropicale mici și colorate. Există mai multe specii de cinteze papagal într-o gamă largă de culori, semne și obiceiuri. Sunt animale de companie obișnuite, având o personalitate activă și curioasă și de obicei un cântec scurt, plăcut.
Diferite specii de cinteze papagal au variații de culoare, dar majoritatea au spatele verde, sânul și capul colorate și un cioc negru. Excepție este cintezul papagal cu cioc roz, numit după ciocul său de culoare neobișnuit de deschisă. Toate cintezele papagal au o coadă cu vârful roșu. Desigur, în multe cazuri penajul femelei este ceva mai subțire în comparație cu masculul, dar unele specii de cinteze papagal sunt monomorfe, ceea ce înseamnă că ambele sexe sunt colorate identic. Mutațiile penajului nu sunt neobișnuite, iar unele specii de perechi de cinteze de papagal produc procente previzibile de colorații mutante în rândul descendenților lor.
Majoritatea cintezelor papagali sunt destul de mici, între 3.5 și 6 inci lungime (aproximativ 8 până la 15 cm). Femela este de obicei mai mică decât masculul, dar doar puțin. Dimensiunea și personalitatea lor fac aceste păsări populare ca animale de companie. Pot fi ținute în grupuri mici de trei sau patru perechi sau în perechi singure.
Deși personalitățile variază de la specie la specie, mulți cinteze papagal sunt curioase, veseli și active. În cazul cintezei cu cap roșu, inactivitatea este adesea un indiciu al unei boli. Cintezele papagal cântă, dar nu sunt nicidecum niște ciuperci. Majoritatea cântărilor au loc în timpul reproducerii și sunt făcute de mascul.
Aproape toate speciile de cinteze de papagali sunt gata de reproducere. Ei vor produce trei pui pe an, cu patru până la șase ouă pe puie. Mulți crescători constată că perechile trebuie separate în lunile reci pentru a preveni înmulțirea suplimentară, care adesea epuizează femela.
Puii vor deveni de obicei independenți în aproximativ trei săptămâni, aproximativ în același timp în care încep să zboare. Ei ating penajul adult în jurul vârstei de trei sau patru luni și sunt maturi sexual la aproximativ 12 luni. În unele cazuri, puii vor încerca să se înmulțească mai devreme, dar ghearele de la cintezele mai mici de 12 luni sunt adesea slabe și pierderea puiilor este mare.
Cintezele papagal sunt păsări tropicale, care se găsesc în habitatul lor natal din Insulele Pacificului, Indonezia și Malaezia. Ei mănâncă atât alimente vii, cum ar fi insecte, cât și fructe, fructe de pădure și nuci. În sălbăticie, pot fi găsite în stoluri mici de 15 până la 30 de păsări.