Un păstor este cineva care are grijă de oi. Păstoritul este una dintre cele mai vechi ocupații din lume, cele mai vechi cazuri documentate de păstorit apărând în Asia. La un moment dat, acești singuratici nomazi au fost o parte critică a economiei agrare, deși schimbările în modul în care sunt crescute oile i-au făcut pe păstori mai depășiți. În regiunile deosebit de accidentate și periculoase ale lumii, uneori încă mai pot fi găsiți păstori la muncă.
Se pot găsi și alți păstori de animale domestice, inclusiv turme de porci, capre și vaci. În toate cazurile, păstorul este responsabil să se asigure că animalele sunt ținute în siguranță și să gestioneze animalele care aparțin mai multor persoane, separând animalele după cum este necesar. Păstorii trebuie să fie, de asemenea, oameni foarte descurcăreți, puternici, deoarece li se poate cere să subziste în condiții dificile luni de zile în timp ce călătoresc cu sarcinile lor.
Din punct de vedere istoric, oile au fost pășunate deschis pe terenuri publice. Un cioban ar putea avea grijă de o singură turmă mare sau poate gestiona oile aparținând mai multor fermieri. Unii ciobani își aduceau oile afară în fiecare zi, strângând animalele și returnându-le seara la pășuni închise, în timp ce alții mutau oile între pășuni de-a lungul săptămânilor și lunilor, întorcându-se în satele natale doar periodic. În regiunile muntoase, oile erau adesea pășunate pe vârfuri înalte, luni întregi, în timpul verii, dând pășunilor de câmpie șansa de a se recupera.
În mod clasic, păstorii erau tineri care erau dispuși și capabili să trăiască o viață solitar. Pe lângă gestionarea oilor, aceștia erau, de asemenea, responsabili pentru controlul prădătorilor, supravegherea puieților și asigurarea îngrijirii veterinare în sarcina lor. Pe măsură ce terenurile publice au început să se micșoreze, păstorii s-au mutat pe moșii mari, unde administrau oile pentru proprietarii bogați. În cele din urmă, apariția gardurilor securizate și scăderea prădătorilor au făcut ca păstorii să fie în mare măsură de prisos, cu excepția zonelor în care oile sunt duse în zonele muntoase care nu pot fi complet împrejmuite în lunile de vară.
Păstorii pot fi văzuți și în regiunile sărace ale lumii, unde întreținerea unui cioban poate fi mai puțin costisitoare decât gestionarea liniilor de gard. În alte zone, terenurile publice sunt încă puse în valoare și întreținute, iar păstorii sunt păstrați pentru că fac parte dintr-un stil de viață tradițional.
Păstorul a devenit o figură iconică în unele religii ale lumii, în special în creștinism. Dumnezeu Însuși este uneori numit „păstor”, la fel ca și Isus, cu implicația că creștinii sunt o turmă care trebuie îngrijită și îngrijită. Imaginile păstorilor apar adesea în iconografia creștină, iar termenul „păstor” este uneori folosit pentru a se referi la un oficiant religios.