Un perforator metalic este un dispozitiv conceput pentru a tăia o secțiune circulară de metal prin utilizarea presiunii mecanice sau hidraulice. Aceste dispozitive pot fi acționate manual sau automat și sunt, de asemenea, disponibile pentru o gamă largă de diferite tipuri de metal. Scopul unui perforator de metal poate fi acela de a crea găuri într-o piesă de prelucrat sau de a perfora discuri metalice pentru diverse utilizări. Perforatoarele portabile pentru găuri metalice sunt utilizate de obicei pentru proiecte mici și foi subțiri de cupru, staniu și alte metale moi, în timp ce unitățile automate mai mari tind să fie găsite în operațiuni comerciale și industriale. Un tip de perforator metalic folosește controlul numeric computerizat (CNC) și poate folosi o varietate de sfaturi pentru a crea găuri de diferite dimensiuni.
Există o serie de tipuri diferite de perforatoare metalice care sunt utilizate într-o varietate de circumstanțe. Poansonele metalice mici, de mână, sunt adesea folosite în scopuri de artizanat sau pentru a crea găuri, prin care pot fi introduse nituri, în timp ce unitățile industriale mari sunt adesea folosite în procesele de fabricație. Aceste dispozitive pot fi acționate manual, pot folosi presiunea generată de un berbec hidraulic sau alte mijloace.
Cele mai simple perforatoare metalice sunt unelte portabile care au o asemănare superficială cu cleștii. Aceste unelte constau dintr-un poanson și o componentă în formă de inel care sunt atașate la mânere. Între poanson și inel poate fi introdusă o foaie subțire de metal, iar când mânerele sunt strânse împreună se va crea o gaură, la fel ca în cazul unui perforator de hârtie. Deoarece acest tip de perforator poate genera doar o cantitate limitată de presiune, aceste unelte sunt de obicei utile numai pentru perforarea găurilor în metal de calibrul 18 sau mai subțire.
Alte perforatoare metalice portabile sunt actionate hidraulic si pot fi folosite pentru a perfora metal mult mai gros. Aceste unelte sunt adesea folosite în operațiuni de construcție, iar unele unități sunt capabile să aplice până la 34 de tone (aproximativ 30 de tone metrice) de presiune. Acest lucru îi face capabili să perforeze materiale care au o grosime de până la 0.5 inchi (127 mm), în funcție de tipul de metal. Un perforator metalic hidraulic mai mare și mai greu va putea, de obicei, să perforeze materiale și mai groase, funcționând în același timp la o viteză mai mică decât unitățile mai mici.
Un tip de perforator metalic este utilizat în principal în procesele de fabricație comerciale și industriale. Aceste perforatoare pot fi unități de sine stătătoare, deși este, de asemenea, posibilă montarea unor mașini CNC cu perforatoare și matrițe de tot felul. Un perforator de metal CNC poate fi folosit pentru a crea găuri precise în piesele de prelucrat, folosind o varietate de perforatoare de diferite dimensiuni. Aceste perforatoare au uneori și caracteristici, cum ar fi știfturi cu arc, care sunt capabile să ejecteze melcul de metal după ce o gaură a fost perforată.