Un lift cu piston este un tip de sistem de pompare utilizat în puțurile de gaz natural. Aceste ascensoare servesc ca una dintre cele mai populare tehnici de delichificare a puțurilor de gaz și sunt concepute pentru a elimina lichidul și alți contaminanți din gaz. Fără un fel de delichefiere pentru a îndepărta umezeala, puțurile de gaz în cele din urmă încetinesc sau încetează complet producția.
Fiecare piston de ridicare constă dintr-un cilindru de oțel, sau piston, care este introdus în carcasa puțului. Pentru a începe îndepărtarea fluidului din puț, lucrătorii folosesc o supapă de suprafață specială pentru a opri toate operațiunile de forare și pompare. Când puțul este oprit, gazul natural se acumulează sub piston, ceea ce duce la o creștere a presiunii în interiorul puțului. Această presiune obligă tot lichidul să rămână deasupra pistonului, iar pistonul însuși acționează ca un dop natural pentru a separa gazul de umiditate.
Odată ce presiunea din puț a atins un nivel specificat, supapa este redeschisă pentru a relua forarea și pomparea. Presiunea în exces creează o forță extraordinară, care ridică pistonul rapid în partea de sus a carcasei. Pe măsură ce se ridică, forțează orice lichid sau umiditate să iasă printr-o zonă de ventilație sau de evacuare. Pistonul blochează scăparea gazului prin această ventilație și, în schimb, îl forțează printr-o țeavă de procesare standard pentru colectare sau vânzare. După ce gazul este eliberat din puț, pistonul de ridicare coboară înapoi în carcasa puțului pentru a repeta procesul.
O ridicare cu piston se poate baza pe o varietate de principii de funcționare. Unii folosesc un temporizator simplu, care deschide și închide supapa la intervale specifice pentru a elibera gaz și fluid. Altele încorporează un microprocesor mai avansat pentru a cronometra mai precis ridicarea pistonului. Aceste procesoare măsoară factori precum debitul de gaz, temperatura și presiunea pentru a determina momentul optim pentru deschiderea supapei și ridicarea pistonului. Acest lucru ajută la maximizarea producției de gaze naturale minimizând în același timp problemele cu fluidul din puț.
Sistemele de ridicare cu piston oferă multe avantaje față de tehnicile tradiționale de delichere. Îndepărtând umezeala și ținând-o departe de gazul natural, aceste ascensoare prelungesc durata de viață a unei puțuri și o împiedică să „se usuce”. Ele sunt, de asemenea, mai ieftine și mai ușor de operat decât metodele alternative, cum ar fi sistemele blowback. În cele din urmă, un piston de ridicare ajută la producerea mediului prin limitarea emisiilor de gaz metan din puț. Gazul metan este un gaz cu efect de seră, ceea ce înseamnă că contribuie la problemele cu stratul de ozon și încălzirea globală.