După cum sugerează și numele, un planificator urban și regional este un profesionist calificat care este implicat activ în elaborarea de planuri care vizează dezvoltarea, alocarea și utilizarea eficientă a resurselor funciare, inclusiv dezvoltarea și implementarea strategiilor menite să ajute autoritățile să planifice în mod corespunzător așezările urbane. Un planificator urban și regional ajută la protecția mediului prin studii și sugestii care vizează dezvoltarea unei anumite zone. El sau ea ajută, de asemenea, la aplicarea formulelor stabilite pentru a face proiecții cu privire la orice nevoi anticipate ale unei anumite zone în ceea ce privește creșterea populației în raport cu resursele disponibile. Prin îndeplinirea acestor funcții, un planificator urban și regional ajută și la îmbunătățirea infrastructurii sociale disponibile într-o zonă geografică.
Una dintre funcțiile principale ale unui planificator urban și regional este analiza resurselor disponibile într-o zonă luată în considerare pentru a face calcule educate cu privire la cel mai bun mod de a aloca și utiliza aceste resurse. Ei fac acest lucru prin metode care includ o evaluare a mărimii populației actuale și a creșterii populației așteptate în timp în raport cu presiunea așteptată din partea cererii populației asupra resurselor disponibile. Ca atare, dacă creșterea estimată a populației în timp nu va fi susținută de resurse, planificatorii urbani și regionali ar putea face sugestii menite să atenueze presiunile nejustificate. Una dintre sugestiile pe care le-ar putea face într-o astfel de situație este dezvoltarea unei alte zone, cu dotări comparabile, care să facă un loc atractiv pentru cetățeni, determinându-i să se mute în aceste locuri și să preia presiunea celorlalte zone împovărate.
O altă funcție a unui planificator urban și regional este protecția mediului prin elaborarea de planuri care vizează un astfel de impuls. De exemplu, ei ar putea desemna unele zone din comunitate drept zone protejate care se află sub protecția guvernului din cauza diverșilor factori care includ fragilitatea acestor zone. Un exemplu de astfel de zonă este un recif de corali, care ar putea fi declarat zonă protejată din cauza pericolelor prezentate de activitățile umane adverse. De asemenea, ar putea desemna zone industriale pentru amplasarea fabricilor de producție, departe de zonele rezidențiale în care emisiile din astfel de locuri ar putea prezenta un pericol pentru sănătatea oamenilor, animalelor și plantelor. Acest tip de responsabilitate ar include, de asemenea, amplasarea strategică a altor pericole potențiale pentru sănătate, cum ar fi gropile de gunoi.