Un plex nervos este un sistem de fibre nervoase conectate care leagă nervii spinali cu anumite zone ale corpului. Fibrele dintr-un plex conectează măduva spinării și corpul grupându-se într-un nerv mai mare. Corpul uman este format din mai multe plexuri nervoase, inclusiv plexul brahial, plexul cervical, plexul coccigian, plexul lombar, plexul sacral și plexul solar.
Funcția principală a unui plex nervos este de a se asigura că toate zonele corpului sunt inervate, echipând astfel fiecare regiune cu capacitatea de a trimite și primi mesaje de la sistemul nervos periferic. Diferitele plexuri sunt însărcinate cu inervarea diferitelor porțiuni ale corpului și ajută la controlul funcțiilor unice pentru fiecare porțiune. Un plex nervos se formează în timpul dezvoltării, când mușchii disparați ai scheletului fuzionează împreună și rezultă în mușchi mari care necesită inervație.
Plexul nervului brahial furnizează nervi brațelor, pieptului, mâinilor și umerilor. Se trece de la măduva spinării prin piept și umeri înainte de a ajunge la axilă; de acolo, coboară pe braț și în mână. Nervul brahial este compus dintr-o serie de ramuri, cordoane, diviziuni, rădăcini și trunchiuri.
Zonele capului, gâtului și umerilor sunt inervate de plexul cervical. Plexul nervos cervical este localizat în principal în gât, legând coloana vertebrală cu restul capului și în jos în regiunea umerilor. Există două tipuri de ramuri în acest plex: nervii cutanați, care asigură inervația pielii și nervii musculari care oferă senzație către și dinspre mușchi.
Nervul coccigian furnizează nervi într-o zonă limitată din apropierea osului coccigian. În acest nerv este înrădăcinat nervul anococcigian. Acest nerv important transmite senzația către și de la piele peste zona coccisului.
Plexul lombar este responsabil pentru nervii din abdomen, gambe, spate, genunchi, zona inghinala si coapse. Conține câteva sisteme nervoase mai mici care se ocupă de sarcini precum contracția musculară a abdomenului, ridicarea și coborârea testiculelor la bărbați și rotația externă a articulației șoldului. Plexul lombar este împletit cu plexul sacral.
Unele dintre aceleași zone sunt deservite de plexul sacral, și anume gambele și coapsele. Sistemul sacral trimite, de asemenea, nervi la și de la fese, picioare și pelvis. Una dintre principalele responsabilități ale acestui plex este transmiterea stimulilor senzoriali și motorii din măduva spinării. Având în vedere relația sa cu plexul lombar, ambele regiuni sunt uneori grupate sub termenul de plex lombo-sacral.
Unul dintre cele mai importante plexuri nervoase din organism este plexul solar, uneori cunoscut sub numele de plexul celiac. Această regiune inervează organele interne ale corpului. Câteva dintre zonele deservite de plexul solar includ stomacul, pancreasul și anumite zone ale inimii.