Un polip uterin, cunoscut și ca polip endometrial, este o creștere anormală care se fixează pe peretele interior al uterului. Ca urmare a unei creșteri excesive a celulelor, polipii uterini pot fi o afecțiune recurentă care necesită mai multe tratamente. La primul semn al oricărei anomalii menstruale sau disconfort pelvin, trebuie solicitată asistență medicală din cauza riscurilor și complicațiilor asociate polipilor uterini.
Polipii care se dezvoltă în uter provin dintr-o creștere excesivă a celulelor din mucoasa uterului. Pe măsură ce se maturizează, polipii se fixează direct pe mucoasa uterului sau, în unele cazuri, printr-o structură asemănătoare tulpinii. Polipii uterini sunt în general mici și maleabili, spre deosebire de fibroamele, care sunt formate din mușchi ferm și sunt mult mai mari ca dimensiune.
Variind în mărime de la cea a unei semințe mici la la fel de mare ca o minge de ping-pong, nu există o cauză cunoscută pentru polipii uterini. S-a sugerat că hormonii pot contribui la dezvoltarea polipului uterin, dar nu a fost stabilită o corelație directă. Nivelurile crescute de estrogen au fost documentate la femeile cu polipi uteri și s-a afirmat că nivelurile crescute pot contribui la creșterea polipului. Femeile care au luat tamoxifen, un disruptor de estrogen utilizat în tratamentul cancerului de sân, prezintă un risc crescut de a dezvolta polipi uterini.
Nu este neobișnuit ca femeile să fie diagnosticate ca având mai mulți polipi în același timp. Prezența unui polip uterin poate provoca o varietate de simptome, inclusiv menstruație neregulată, sângerare între perioadele menstruale și sângerare vaginală după menopauză. De asemenea, este posibil ca o femeie să aibă polipi uterini fără a prezenta niciun simptom. Asistența medicală trebuie căutată la primul semn al oricăror nereguli menstruale sau disconfort pelvin.
Pot fi utilizate o varietate de teste pentru a confirma prezența unui polip uterin. O ecografie transvaginală utilizează unde sonore, introduse în vagin printr-un dispozitiv lung și subțire, pentru a crea o imagine a uterului, făcând polipii vizibili. Pentru a obține o vedere mai clară a interiorului uterului, se poate administra histerosonografia, care presupune introducerea de ser fiziologic pentru extinderea cavității uterine. O histeroscopie permite o examinare a uterului, precum și îndepărtarea polipilor găsiți, eliminând necesitatea unei proceduri secundare.
Există mai multe abordări de tratament pentru polipii uterini care depind de recidivă și severitate. Un examen fizic anual și un frotiu Papanicolau pot detecta prezența unui polip uterin pentru femeile care sunt asimptomatice sau care nu prezintă niciun simptom. În cazurile în care polipii sunt mici și nu există simptome, se ia în general o abordare de așteptare și supraveghere. Polipii mai mici vor dispărea de obicei fără tratament. Polipii mai mari pot fi tratați pe termen scurt cu medicamente hormonale pentru a micșora polipul și a atenua simptomele.
Polipii uteri sunt, în general, benini sau necancerosi, deși în cazurile recurente persistente, o biopsie poate fi luată ca măsură de precauție. Când este necesară o biopsie, se efectuează o procedură numită chiuretaj. Această procedură folosește un instrument metalic lung și subțire, prevăzut cu o buclă la capăt, numită chiretă, pentru a răzui pereții interiori ai uterului și a îndepărta polipul. Rezultatele biopsiei care indică prezența cancerului pot necesita o histerectomie sau îndepărtarea chirurgicală a uterului.
Femeile între 40 și 50 de ani care sunt obeze, au hipertensiune arterială sau au avut polipi cervicali în trecut prezintă un risc crescut de a dezvolta polipi uterini. Riscul de infertilitate ca urmare a polipilor uterini este încă o chestiune de multe controverse. Polipii uterini pot crește riscul de avort spontan la femeile însărcinate care au suferit fertilizare in vitro (IFV).