Un prăjitor de pâine cu infraroșu este un mic aparat de blat care poate încălzi și găti alimente prin utilizarea căldurii radiante. Lumina infraroșie crește temperatura alimentelor direct, fără a încălzi aerul din jurul acesteia. Aceste aparate necesită de obicei o perioadă mai scurtă de timp pentru a găti complet alimentele decât modelele standard. Această tehnologie poate fi găsită în prăjitoarele standard și în cuptoarele de pâine de pâine.
Pâinele de pâine tradiționale gătesc alimente prin încălzirea bobinelor metalice interne care încălzesc aerul din interiorul aparatului. Alimentele plasate înăuntru trebuie apoi să rămână în prăjitor de pâine sau în cuptorul de pâine pentru o perioadă îndelungată de timp, deoarece temperatura lor internă crește pentru a se potrivi cu aerul din jur. Cuptoarele cu prăjitor de pâine necesită adesea un timp suplimentar de preîncălzire, astfel încât temperatura internă a aparatului să poată atinge un nivel de căldură propice gătirii sau încălzirii alimentelor. Secțiuni mici de alimente pot fi adesea gătite neuniform și arse ca rezultat în aceste aparate standard atunci când sunt plasate prea aproape de serpentinele metalice de încălzire.
În schimb, prăjitorul cu infraroșu gătește alimente prin utilizarea tehnologiei cu infraroșu apropiat și îndepărtat. În loc să încălziți aerul, prăjitorul cu infraroșu încălzește produsul alimentar direct folosind căldură radiantă. Lumina infraroșie, care este dincolo de spectrul luminii vizibile detectat de ochiul uman, este direcționată către alimente. Mâncarea absoarbe această lumină și, ca rezultat, se gătește.
Durata timpului de gătit poate fi redusă foarte mult prin utilizarea unui prăjitor de pâine cu infraroșu. Nu este necesară preîncălzirea pentru cuptoarele de pâine, care utilizează și această metodă de încălzire. Unii producători susțin că tehnologia cu infraroșu poate reduce timpul de gătire al oricărui produs alimentar cu 40% până la 50% în comparație cu prăjitoarele de pâine și cuptoarele standard cu bobine metalice. Alimentele pot fi proaspete sau congelate atunci când sunt introduse în prăjitor de pâine și pot fi gătite complet la o temperatură uniformă folosind lumina infraroșie.
Majoritatea modelelor de prăjitor de pâine cu infraroșu sunt echipate cu funcții suplimentare pentru a ajuta consumatorii să-și gătească alimentele mai eficient. Aceste modele includ adesea tăvi pentru firimituri detașabile pentru o curățare ușoară. Multe oferă un selector de nuanță care gătește pâinea la un grad de coacere care variază între lumină și întuneric. Fantele sunt largi pentru a găzdui covrigi și brioșe englezești, pe lângă feliile de pâine. Cuptoarele de pâine de pâine au, de asemenea, un bec intern comun care se aprinde atunci când ușa este deschisă și un panou de sticlă pe ușă, astfel încât alimentele să poată fi văzute în timpul procesului de gătire.