Un program de tutelă este unul oferit de o agenție non-profit, pentru profit sau guvernamentală, a cărei misiune este adesea de a oferi servicii de tutelă și tutelă adulților cu dizabilități de dezvoltare și altor adulți care sunt considerați incapacitati mintal de către o instanță pentru a-și guverna financiar și personal. treburile. Fiecare program este desemnat de instanță, iar rudele oferă deseori instanței informații despre tutorele să aleagă dacă adultul nu solicită un anumit tutore în alte documente legale. Serviciile oferite de un program de tutelă includ asistență medicală, financiară și juridică. Tutorii sau managerii de caz efectuează, de asemenea, sarcini cotidiene, cum ar fi efectuarea de comisioane. Unii tutori găsesc, de asemenea, aranjamente de locuit potrivite pentru adulți, dacă programul de tutelă nu are propriile facilități în care adulții pot sta.
Regulile pentru tutela desemnată de instanță se găsesc adesea în legile de succesiune ale regiunii. Instanța de succes creează o relație juridică între programul de tutelă și adultul care nu mai poate gestiona sarcinile de bază ale vieții cotidiene, cum ar fi mâncatul și baia, sau luarea deciziilor cu privire la gestionarea banilor. Acești adulți au nevoie de supraveghere, iar voluntarii sau managerii de caz ai programului de tutelă asigură îngrijirea și supravegherea necesare. Mulți adulți au, de asemenea, nevoie de ajutor pentru a obține și a primi tratamente medicale. Programul de tutelă este responsabil pentru plata facturilor medicale, administrarea medicamentelor adultului și căutarea ajutorului de la profesioniștii medicali.
Adulții nu se propun deseori pentru un program de tutelă. O rudă, un prieten sau un lucrător de stat este adesea cel care solicită tutela instanței. Instanța de succes numește, de obicei, un avocat care să acționeze ca tutore în scopuri legale numai pentru a se consulta cu adultul cu privire la proceduri. Avocatul este adesea chemat de către instanță pentru a face recomandări cu privire la limitările serviciilor de tutelă.
Atunci când nu există nicio agenție individuală sau privată sau publică calificată să ofere serviciile necesare adulților care sunt judecați ca incapabili de stat sau care doresc să ofere aceste servicii, o agenție guvernamentală poate fi desemnată să presteze servicii de tutelă. Unele departamente de stat oferă propriile programe de tutelă pentru a servi adulții, cum ar fi Departamentul de Servicii Umane din fiecare stat al Statelor Unite. Adulții trebuie să îndeplinească anumite criterii, inclusiv cerințele de rezidență și, adesea, stipulația ca adultul să fie deja beneficiar al prestațiilor sociale de stat. Agențiile guvernamentale sunt adesea reticente în a oferi servicii de tutelă adulților care au alte opțiuni. Procesul de aplicare pentru admiterea în programul de tutelă este adesea restrictiv, iar adulții trebuie să documenteze că alte alternative au fost încercate și nu au avut succes.