Când inima bate, arterele pulsa în același timp. Unele dintre aceste artere, cum ar fi arterele radiale și carotide, pot fi simțite cu ușurință, în timp ce altele sunt prea adânc în corp pentru a fi accesate. Această măsurare a pulsului este o modalitate ușoară de a număra bătăile inimii și aceasta poate fi utilă pentru a determina lucruri precum ritmul cardiac de repaus sau activ.
După cum am menționat, două dintre cele mai comune locuri pentru măsurarea bătăilor inimii sunt la arterele carotide, care se află pe părțile laterale ale gâtului, și la arterele radiale. Pulsația arterelor radiale poate fi simțită în interiorul încheieturii mâinii. O modalitate bună de a găsi acest lucru este să folosiți degetul arătător și mijlociu de la mâna opusă. Urmați linia degetului mare în jos până când ajungeți la încheietura mâinii. Oamenii vor observa oase la încheietura mâinii chiar sub degetul mare. Odată ce aceste oase sunt trecute, se ajunge la o zonă mică de țesut moale, iar pulsul radial trebuie observat. Aceasta se află la aproximativ un inch până la jumătate de inch (2.54 cm-1.27 cm) mai jos de locul unde mâna se întâlnește cu încheietura mâinii pe partea degetului mare, nu direct în centrul încheieturii.
Când oamenii iau un puls radial, fac o greșeală comună de a apuca încheietura mâinii cu degetele și degetul mare. Acest lucru poate complica încercarea de a număra pulsul, deoarece degetul mare pulsează și el. Mai ales când iei pulsul altcuiva, este important să folosești doar primele două degete ale mâinii. Apăsarea prea tare poate fi o altă greșeală, deoarece aceasta ar putea afecta pulsația. Când întâmpinați dificultăți în găsirea pulsului radial, luați în considerare încercarea de a găsi pulsația oricăreia dintre arterele carotide.
Pentru a lua un puls radial precis, o persoană va avea nevoie de acces la un ceas sau un ceas care are o mână secundă. Oamenii își propun să numere numărul de bătăi într-un singur minut, dar, de obicei, acest lucru poate fi cel puțin estimat numărând bătăile timp de 10 până la 15 secunde. Bătăile numărate sunt apoi înmulțite cu șase sau, respectiv, patru, pentru a determina numărul adecvat al ritmului cardiac al minutelor. Alternativ, unii oameni iau un puls radial timp de șase secunde și înmulțesc bătăile cu 10. Acesta din urmă poate fi puțin mai puțin precis, iar unii numără pulsul timp de șaizeci de secunde pentru a obține cel mai bun număr de bătăi pe minut (BPM).
Există o serie de motive pentru care oamenii ar dori să ia un puls radial. Ei pot determina ritmul cardiac în repaus conform comenzilor medicului sau, alternativ, ar putea să facă exerciții fizice și să încerce să determine dacă au atins ritmul cardiac optim pentru exerciții aerobice. Alternativ, oamenii pot avea nevoie de pulsul altora care sunt inconștienți, iar aceasta este o procedură comună atunci când iau elemente vitale în spitale pentru a verifica ritmul cardiac.