Un puls este o bătaie ritmică produsă în timp ce o inimă care bate pompează valuri de sânge prin vasele de sânge, determinându-le să se extindă. Aceste pulsații pot fi resimțite în anumite zone ale corpului. Sângele pompat prin artera tibială posterioară produce pulsul tibial posterior. „Posterior” este un termen folosit pentru a se referi la spate sau la o parte a corpului de pe sau lângă partea din spate. Tibia este denumirea medicală pentru cel mai mare dintre cele două oase care alcătuiesc piciorul inferior.
Pulsul tibial posterior poate fi simțit prin plasarea a două degete, de obicei degetele arătător și mijlociu, ușor deasupra și spre partea din față a părții rotunjite și osoase a articulației interioare a gleznei. Poate fi foarte dificil să detectezi pulsul aici, în special pentru persoanele care nu sunt furnizori de asistență medicală. Nu este la fel de puternic ca pulsul carotidian sau radial. Deși ritmul cardiac poate fi determinat prin luarea pulsului în această zonă, ea nu este folosită pentru a determina ritmul cardiac sau ca semn de viață.
Artera tibială posterioară este una dintre câteva artere importante din organism și, din această cauză, pulsul său joacă un rol important în evaluarea stării circulatorii a piciorului inferior. Când un tehnician medical de urgență (EMT) sau un paramedic se ocupă de un pacient care are leziuni caracteristice unui picior fracturat, de exemplu, EMT sau medicul va simți pulsul tibial posterior pentru a se asigura că piciorul are circulație.
Leziunile medicale care implică fracturi ale oricăruia dintre cele două oase ale piciorului inferior, în funcție de gradul de severitate, pot întrerupe circulația. Dacă se întâmplă acest lucru, țesuturile vor începe să moară, ceea ce ar putea însemna că piciorul trebuie amputat. Prezența unui puls în gleznă îi spune cel puțin furnizorului de asistență medicală curant că există o anumită cantitate de sânge oxigenat care ajunge la piciorul inferior al pacientului. O astfel de evaluare este vitală pentru a lua decizii adecvate de atelare și pentru a determina prioritatea transportului către o unitate medicală.
Deși este dificil să localizați pulsul tibial posterior, există câteva sfaturi care pot fi urmate pentru a facilita acest lucru. Unul dintre cele mai importante lucruri de care trebuie să-și amintească indivizii este că degetul mare are un puls propriu, așa că nu ar trebui să fie niciodată folosit pentru a lua acest puls sau orice alt puls din corp. Exersarea pe diferite persoane este, de asemenea, importantă pentru a înțelege unde se găsește pulsul.