Un punct de acces Universal Serial Bus (USB) este un dispozitiv USB care este conectat la un computer și conectat fie la o rețea locală (LAN), fie la Internet. Acest lucru permite altor computere din zona locală să se conecteze fără fir la LAN sau la Internet prin punctul de acces USB. Unele puncte de acces USB au capacitatea de a detecta rețelele fără fir din zonă și se numesc detectoare Wireless Fidelity (Wi-Fi).
Standardul USB permite conectarea ușoară la computere și alte dispozitive. Un dispozitiv USB poate fi conectat cu ușurință la orice computer sau dispozitiv care are un port USB și, de obicei, se auto-configura. Deși nu este un termen tehnic, Wi-Fi a ajuns să fie sinonim cu conectivitatea wireless.
Este posibil să utilizați puncte de acces USB cu mai multe dispozitive, inclusiv console de jocuri video, playere audio digitale, computere personale și telefoane pentru a vă conecta la rețele LAN sau la Internet fără fir. Există mai multe scenarii în care un punct de acces USB ar fi util pentru a facilita o conexiune, inclusiv dacă o casă sau o companie are o singură conexiune disponibilă prin cablu. Punctul de acces ar permite multor dispozitive să comunice cu LAN sau Internet.
O utilizare comună pentru un punct de acces USB este în jocuri. Multe console de jocuri au jocuri care sunt multi-player și necesită acces la Internet. Dacă există un computer disponibil care are o conexiune prin cablu la Internet, pur și simplu conectați punctul de acces USB la computer și aveți o conexiune fără fir.
Multe dintre punctele de acces USB disponibile au și alte capabilități încorporate. Una dintre cele mai comune caracteristici este capacitatea de căutare Wi-Fi. Vă permite să găsiți conexiuni Wi-Fi în zonă. Un avantaj este că, dacă vă aflați într-o zonă cu care nu sunteți familiarizat, multe dintre aceste dispozitive pot găsi rețele fără a fi nevoie să porniți un alt dispozitiv, cum ar fi un laptop.
Deși multe rețele și locuri publice, cum ar fi librăriile și restaurantele, oferă conexiuni wireless, punctele de acces USB pot oferi totuși avantaje. Cel mai important este că pot întări semnalul wireless, ceea ce este evident mai ales dacă computerul la care punctul de acces USB este conectat printr-o conexiune prin cablu la o rețea LAN sau la Internet. Conexiunile prin cablu la orice rețea sunt aproape întotdeauna mai rapide și mai fiabile decât una fără fir, iar punctul de acces USB este adesea mai aproape de dispozitivul de conectare decât ar fi un alt punct de acces fără fir.