Un cartier este partea unei nave destinată utilizării de către ofițerul de comandă în timpul ceremoniilor și funcțiilor oficiale. Când nava se află în port, este considerată cea mai importantă parte a întregii nave, deoarece servește drept locație centrală din care se emit comenzile. Căpitanul comandă de la capul cartierului, iar navigatorul îl folosește atunci când fixează poziția navei pe apele deschise. În circumstanțe normale, punțile navelor maritime sunt etichetate în mod specific prin frânghii înnodate, linii trasate pe punte sau alte tipuri de marcaje care indică poziția și importanța relativă a acesteia în comparație cu restul punții deschise de pe navă.
În plus, fiind folosit în scopuri de comandă și navigație, cartierul servește ca locație cea mai formală de pe navă. Persoanele care lucrează la cartier trebuie să rămână întotdeauna îmbrăcate în uniforma zilei, care este uniforma militară specifică destinată soldaților în ziua respectivă. Alții care nu sunt îmbrăcați corect vor face tot posibilul pentru a evita să pună piciorul în această zonă, deoarece acest lucru în timp ce sunt prost îmbrăcați este considerat o încălcare gravă a etichetei maritime. Singura excepție de la aceasta este atunci când traversarea punții este inevitabilă în timpul unei sarcini obișnuite.
Deși curățenia este în general norma pentru cea mai mare parte a navei, ca locație ceremonială și importantă, se acordă o atenție deosebită cartierului pentru a o păstra în cel mai bun aspect posibil în orice moment. În general, echipajul lucrează pentru a menține cartierul liber de orice fel de resturi, curățând-o și curățând-o după cum este necesar pentru a menține un aspect curat. O punte care nu este curată sau bine îngrijită se poate reflecta prost atât asupra disciplinei echipajului, cât și asupra priceperii ofițerilor care conduc nava.
Pe lângă protocoalele privind cine poate fi pe punte, există și protocoale specifice pentru îmbarcarea pe punte. Ofițerii navei, împreună cu vizitatorii lor, folosesc de obicei pasarela tribord. Toate celelalte persoane se montează pe punte prin pasarela port. Singura excepție de la aceasta este în perioadele de vreme urâtă; în aceste circumstanțe, toți indivizii, inclusiv ofițerii, vor folosi pasarela sub vânt, care este cea care este în aval.