O evaluare a deficienței este o scală utilizată pentru a măsura severitatea unei dizabilități fizice sau mentale care împiedică pe cineva să lucreze la capacitatea maximă. Evaluările sunt de obicei prezentate ca un procent din capacitatea pierdută din cauza rănirii sau deteriorării. Evaluarea determină adesea la ce nivel de plăți pentru invaliditate are dreptul o persoană sau cât de multă compensație pentru lucrători este justificată. Evaluările deficienței ar trebui să se bazeze pe linii directoare imparțiale care evaluează capacitatea unei persoane de a continua să lucreze, mai degrabă decât impactul emoțional al unei răni sau dizabilități. Evaluările deficienței variază în funcție de jurisdicție și sunt utilizate diferite scale pentru sistemele private și militare.
Evaluările deficienței intră în joc atunci când are loc o rănire invalidantă și o persoană nu poate lucra. Persoana vătămată se prezintă la medic, care face o evaluare a prejudiciului cauzat. Acea evaluare este apoi prezentată ca un procent din abilitățile de care lucrătorul este acum lipsit. De exemplu, dacă un muncitor își pierde un picior într-un accident de muncă, un procent mare din capacitatea angajatului a fost pierdută de a continua în acel loc de muncă. Procentul semnificativ de evaluare a deprecierii se va traduce probabil în beneficii mai mari de compensare a lucrătorilor sau forme similare de asigurare.
Sistemul de evaluare a deficiențelor continuă atunci când un medic stabilește că pacientul a atins o îmbunătățire medicală maximă sau punctul în care o dizabilitate sau deficiență nu se va mai îmbunătăți. În această etapă, se poate atribui o evaluare finală a deficienței pentru a determina dacă lucrătorul ar trebui să primească prestații de invaliditate permanentă. Companiile de asigurări, Administrația de Securitate Socială din SUA sau agențiile guvernamentale echivalente din alte țări solicită această evaluare finală pentru a determina dacă plățile totale sau parțiale pentru invaliditate permanentă sunt justificate.
În multe jurisdicții, există linii directoare formale care traduc leziunile fizice în procente specifice. Evaluările deficiențelor pot fi, de asemenea, utilizate pentru a evalua afecțiunile mentale, dar aceste evaluări pot fi mai subiective decât cele pentru leziuni fizice, deoarece dizabilitatea nu este întotdeauna la fel de evidentă. De exemplu, este relativ ușor de evaluat efectul asupra angajării atunci când degetul unui lucrător este tăiat. Poate fi mai dificil să se determine cât de grav o împiedică depresia o persoană să-și continue locul de muncă.
Asociația Medicală Americană publică un ghid utilizat pe scară largă pentru evaluarea deficiențelor permanente, pe care se bazează unele jurisdicții pentru a determina nivelurile de dizabilitate. Acest sistem este menit să instituie echitatea în evaluarea prejudiciului, astfel încât vătămarea unei persoane să nu producă o compensație mai mare pe baza examinării de evaluare a deficienței de către medic. Cartea oferă, de asemenea, linii directoare pentru evaluarea deficiențelor mentale, dar oamenii de știință din domeniul juridic subliniază frecvent diferențele în aceste evaluări, având în vedere subiectivitatea evaluărilor.
Deși multe jurisdicții se bazează pe liniile directoare ale Asociației Medicale Americane, nu există un sistem necesar de evaluare a deficiențelor; determinările privind handicapul pot varia în funcție de locație. În plus, armata SUA utilizează un sistem de rating diferit de cel al sectorului privat și al altor entități guvernamentale. Similar sistemelor civile, Programul Administrației Veteranilor din SUA pentru evaluarea dizabilităților determină procentul de abilități pierdute din cauza rănilor. Leziunile sau handicapul trebuie să fi apărut ca urmare a serviciului militar, iar ratingul include impactul suferinței asupra capacității de angajare a civililor.