Balantiocheilos melanopterus este o specie de pește cunoscută sub numele de rechin bala, rechin tricolor, rechin argintiu sau rechin. Acest pește nu este deloc un rechin; și-a primit numele deoarece corpul și forma înotătoarei dorsale seamănă cu cea a unui rechin. Împărtășește familia Cyprinidae cu pești obișnuiți, cum ar fi crapii și peștii.
Găsit în mod obișnuit în magazinele de animale de companie, rechinul bala este o alegere populară pentru proprietarii de acvarii. Au un aspect plăcut, cu un corp argintiu strălucitor, aripioare tăiate în negru și o formă elegantă asemănătoare rechinului. Este greu de spus diferențele dintre un bărbat și o femeie. Rechinul bala este pașnic și poate fi ținut în acvarii de apă dulce alături de alte tipuri de pești cu relativă ușurință, cu condiția ca ceilalți pești să nu fie suficient de mici pentru a fi mâncați.
Rechinii Bala sunt înotători și săritori activi și tind să meargă la școală împreună atunci când sunt ținuți în grupuri. De fapt, preferă să fie ținuți cu grupuri de alți rechini bala și pot deveni nervoși și distructivi atunci când sunt ținuți singuri. Au o durată de viață de 8 până la 10 ani și cresc pentru a fi destul de mari pentru un pește de acvariu, de la 12 la 16 inci (30.5 cm–40.6 cm). Dimensiunea lor înseamnă că necesită rezervoare mari, acoperite și îngrijirea unui proprietar de pește cu experiență. Mulți acvariști recomandă ca noii proprietari de acvarii să evite includerea rechinilor bala ca pești de început. Pe lângă aceste cerințe, rechinii bala se bucură de plante vii și de zone de înot larg deschise în rezervoarele lor.
Rechinii Bala se găsesc în mod natural în râurile și lacurile din Sumatra, Thailanda, Borneo și Malaezia, deși populația lor a scăzut sever din anii 1970. Sunt aproape dispăruți în unele regiuni și sunt recunoscute ca specii pe cale de dispariție pe Lista Roșie a speciilor amenințate a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). Motivul acestei scăderi drastice a populației nu este cunoscut, dar unii pescari citează ca posibilă cauză pescuitul excesiv pentru a se adapta popularității tot mai mari a rechinilor bala ca pești de acvariu.
În sălbăticie, rechinii bala mănâncă insecte și larve de insecte, rotifere, fitoplancton, alge, mici crustacee și alte alimente vii. Ei călătoresc în zone speciale de reproducere și participă la depunerea în masă în timpul împerecherii. Rechinul bala ca pește de acvariu nu are un apetit pretențios și va mânca mulțumit alimente din fulgi. Creșterea în acvariu a unui rechin bala este dificil de făcut și nu este recomandată proprietarului obișnuit de acvariu.