Un rechin de apă dulce este un pește care seamănă oarecum cu un rechin de apă sărată prin faptul că are un cap mare, ascuțit și o înotătoare dorsală. De fapt, nu au nicio legătură cu rechinii de apă sărată. Rechinii de apă dulce trăiesc de obicei în râuri și lacuri din țările din Asia de Sud-Est, Thailanda, Laos și Vietnam. Câteva specii pot fi găsite și în Australia.
Acești pești sunt de obicei de culoare gri, negru sau violet. Ele sunt de obicei o culoare solidă, mai degrabă decât multicolore. Solzii unui rechin de apă dulce au de obicei un aspect foarte argintiu sau strălucitor. Înotătoarele rechinului sunt de obicei de o culoare mai deschisă decât corpul său, cu o tăietură neagră sau de culoare închisă în jurul marginilor exterioare.
Câteva dintre cele mai comune specii includ rechinul taur, rechinul cu coadă roșie, rechinul curcubeu, rechinul de râu, rechinul bala și rechinul negru. Acești pești sunt adesea vânduți în magazinele de animale de companie deoarece, în general, se descurcă bine în acvarii în care apa este de 72 până la 82 de grade Fahrenheit (22 până la 28 de grade Celsius). De asemenea, de obicei preferă un rezervor cu o mulțime de spații de ascunzătoare și o mulțime de material vegetal verde.
Cei care cumpără un rechin bala ar trebui să se asigure că rezervorul are cel puțin 30 de galoane (1.14 hl), deoarece acest pește poate crește până la 14 inchi (36 cm) în lungime. Alte specii de rechini de apă dulce sunt mult mai mici decât bala. Acești pești au în general aproximativ trei până la cinci inci (7.6 până la 12.7 cm) în lungime.
Rechinii de apă dulce mănâncă, de obicei, pești foarte mici sau pești când trăiesc în sălbăticie. Acest lucru poate fi o îngrijorare pentru cei care țin acești rechini într-un acvariu de acasă. Proprietarii de animale de companie ar trebui să aibă grijă să nu amestece acești pești cu soiuri precum tetra neon. Acești pești sunt de obicei pașnici și nu deranjează peștii de aceeași dimensiune sau mai mari decât ei.
Când sunt ținuți într-un acvariu, un rechin de apă dulce va mânca de obicei orice fel de hrană pentru pești oferită de proprietar. Acestea pot fi fulgi, alimente liofilizate sau pelete. Majoritatea acestor pești preferă o varietate în dieta lor, așa că un proprietar ar putea dori să schimbe des hrana animalului de companie pentru a-l menține satisfăcut.
Gândul de a deține un rechin de apă dulce ar putea fi intimidant, dar de fapt acești pești în mod normal nu au nici măcar dinți. De obicei sunt pești mici, docili, care se înțeleg bine cu majoritatea celorlalte specii. De asemenea, au de obicei o natură curioasă, care îi poate face foarte distractive pentru îngrijirea și urmărirea.