Un regulator de inducție este un dispozitiv care asigură o tensiune de ieșire reglabilă prin variarea cuplajului inductiv între o înfășurare primară și secundară sau antrenată. Este foarte asemănător cu un motor cu inducție în construcție. Spre deosebire de un motor cu inducție, totuși, rotorul regulatorului de inducție este staționar în timp ce este setat la rata de transfer a energiei electrice dorită.
Transformatoarele electrice folosesc inducția electromagnetică pentru a transfera puterea electrică de la înfășurarea primară la cea secundară. Înfășurarea primară este asemănată cu statorul din motor, în timp ce înfășurarea secundară este asemănată cu rotorul. Spre deosebire de transformatoarele electrice obișnuite cu un miez magnetic cu geometrie fixă, regulatorul de inducție are poli primari în care energia primară este transformată în intensitatea câmpului magnetic. Intensitatea câmpului magnetic și raportul de tensiune rezultat între rotor și stator sunt determinate și de apropierea sau lipsa de apropiere a miezului magnetic fix și mobil.
Raportul de transfer al tensiunii și raportul de transfer al puterii sunt controlabile în regulatorul de inducție. Prin atașarea rotorului la un sistem de angrenaje, este posibilă reglarea manuală sau de la distanță a tensiunii necesare sau a raportului de transfer al puterii între rotor și stator. Regulatorul de inducție este disponibil în versiuni trifazate și monofazate.
Transformatoarele de putere cu schimbare de fază (PSPT) au impedanță reglabilă, rezultând o ieșire cu fază variabilă. Tensiunea deplasată de la PSPT poate fi utilizată pentru a modifica încărcările liniei de transport care pot preveni supraîncărcarea generatoarelor și a liniei de transport. De exemplu, dacă două linii de transmisie paralele de la un generator încărcat la 50 megawați (MW) transportă 25 MW fiecare, PSPT poate fi instalat pe una dintre liniile de transmisie pentru a produce o schimbare de fază care poate duce la 40 MW pe un picior și 10 MW în picior cu PSPT. Rezultatul este capacitatea de a controla cât de multă putere este absorbită de fiecare picior al liniei de transmisie.
Regulatorul de inducție este capabil să producă o tensiune de ieșire reglabilă continuu, în timp ce un transformator de priză este capabil să producă câteva variante de tensiune discrete. În laborator, un variac este capabil să scoată o tensiune de ieșire reglabilă aproape continuu. Regulatorul de inducție poate scoate o tensiune de la 0 la 110 volți curent alternativ (VAC), în timp ce transformatorul de priză poate avea prize care permit accesul la tensiuni precum 0, 55 și 110 VAC.
Sudarea cu arc electric folosește energie electrotermală și electrică pentru a menține plasma la o temperatură care topește majoritatea metalelor de construcție disponibile. Prin utilizarea unui regulator de inducție, puterea optimă necesară pentru cele mai bune rezultate poate fi menținută ca plasmă care topește continuu metalul de lucru la o viteză prescrisă. Cu acest regulator, capacitatea de control electric de putere relativ mare necesară în sudarea cu arc este fezabilă din punct de vedere economic.