Un aparat respirator este un dispozitiv care se poartă peste gura și nas pentru a proteja purtătorul de pericolele profesionale și de mediu, cum ar fi particulele și gazele dăunătoare din aer. Există multe stiluri diferite, iar funcționalitatea lor variază în funcție de stil. A nu fi confundat cu un ventilator, care ajută de fapt la respirație, un respirator fie forțează aerul printr-un filtru înainte de a fi inhalat, fie furnizează o sursă alternativă, curată de aer pentru o perioadă de timp. Este obișnuită la locul de muncă în câmpurile în care lucrătorii sunt expuși la substanțe chimice dăunătoare, praf, resturi sau gaze.
Diferite forme de aparat respirator au existat de secole și au constat inițial doar dintr-o țesătură strânsă, scufundată în apă. Versiunile moderne asociate în mod obișnuit cu utilizarea industrială astăzi au fost dezvoltate pentru prima dată la sfârșitul anilor 1800. Majoritatea soiurilor au filtre care captează praful, resturile și alte particule din aer. Ei pot folosi un cartus mecanic sau un cartus chimic si functioneaza prin purificarea aerului pe masura ce acesta trece prin filtrele de pe aparatul respirator in drum spre nas si gura.
Pentru utilizări industriale, un respirator este adesea necesar conform ghidurilor de siguranță ocupațională. Lucrătorii care trebuie să lucreze în zone în care se află plumb, azbest sau alte toxine dăunătoare sau substanțe chimice periculoase sunt adesea obligați să poarte unul. Alte utilizări includ afecțiuni medicale, cum ar fi astmul sever sau tulburarea pulmonară obstructivă cronică (BPOC) și protecția personală împotriva pericolelor chimice sau biologice.
Un aparat respirator este eficient numai dacă a fost montat în mod corespunzător unui purtător și persoana respectivă a primit instruire sau instrucțiuni privind utilizarea și întreținerea corespunzătoare. Pentru ca dispozitivul să funcționeze corect, purtătorul trebuie mai întâi să fie echipat cu respirator. O adaptare necesită un examen pulmonar de către un profesionist medical autorizat și include teste de respirație și funcție pulmonară, precum și alte evaluări fizice. În urma testului, cei care trec sunt echipați cu un dispozitiv care este calibrat în funcție de rezultatele testelor lor unice, în funcție de performanța corpului lor în timpul examenului. Purtarea aparatului respirator al altcuiva nu garantează protecție și poate crea un risc suplimentar.