Un ritm de galop este un termen medical pentru un sunet suplimentar al inimii care poate fi auzit de obicei cu un stetoscop. Își ia numele deoarece face ca inima să sune asemănător cu un cal care alergă în galop. Semnificația ritmului este puțin mai puțin clară. Poate indica prezența unei probleme cardiace sau poate fi complet benign, în funcție de alte circumstanțe.
Pentru a încurca lucrurile, există două tipuri de ritm de galop numite al treilea și al patrulea sunet, care pot fi foarte apropiate, astfel încât să sune ca un singur sunet. Aceste sunete suplimentare sunt adesea numite S3 și S4. După cum am menționat, prezența oricăruia dintre aceste sunete ar putea fi semnificativă sau ar putea să nu fie.
În special, al treilea zgomot cardiac, S3, ar putea fi complet normal. Se știe că sunt frecvente la copii și adulții tineri și nu pot cauza îngrijorare decât dacă sunt prezente simptome de boli de inimă. După vârsta de 40 de ani, un S3 este adesea considerat un instrument de diagnostic important, ceea ce sugerează că pot exista anumite boli de inimă și că este justificată mai multe investigații.
Ar putea exista motive de îngrijorare dacă un al treilea sunet este prezent la copii, deoarece poate indica anumite forme de defecte cardiace și, potențial, defecte mici ale septului ventricular. De obicei, cel de-al treilea sunet este urmărit și copiii ar putea fi îndrumați la un cardiolog pentru teste mai mari dacă acesta continuă sau dacă apar alte semne ale unei afecțiuni cardiace. Dacă un copil a afișat un ritm de galop cu un al treilea sunet de ceva timp, ar putea avea sens să consulte un cardiolog mai devreme, mai ales dacă acel copil are vreo procedură dentară viitoare. Chiar și o mică procedură precum o curățare ar putea pune copilul la un risc mai mare de endocardită dacă are vreo defecțiune la inimă.
Un ritm de galop S4 cade chiar înaintea primei „bătăi-bătăi” a inimii, sună ca și cum ar întrerupe procesul normal de bătăi ale inimii. Spre deosebire de ritmul de galop al treilea sunet, S4 indică de obicei probleme grave cu inima. Acestea pot apărea din anumite defecte cardiace congenitale sau pot rezulta din deteriorarea inimii sau boli circulatorii, cum ar fi hipertensiunea arterială. Inimile mărite sau hipertrofice pot prezenta și această formă de ritm de galop.
Când se aude un al patrulea sunet de încredere, acest lucru necesită, de obicei, alte teste pentru a determina o boală potențială și pentru a începe tratamentul imediat după cum este necesar. Mai ales când acest ritm este prins devreme, boala poate fi oprită înainte de a fi pe deplin exprimată. Auscultarea atentă sau ascultarea cu stetoscopul rămâne astfel o parte importantă a examenului fizic care trebuie respectată. Poate prinde, cu mult înainte ca alte probleme să fie evidente, un ritm de galop care indică o boală de inimă, oferind un potențial de tratament mult mai devreme.