Expresia caput succedaneum înseamnă literalmente cap secundar sau cucui. Un caput succedaneum este umflarea țesuturilor moi ale capului la un nou-născut. Când un copil se naște într-o naștere cu capul întâi, presiunea este exercitată asupra capului de contracțiile musculare ale colului uterin și ale canalului vaginal – acest lucru poate provoca leziuni ale capului. Cel mai adesea este afectată partea scalpului care trece prin canalul de naștere.
Simptomul principal al caput succedaneum este o zonă umflată, sau un punct moale, pe cap. Această umflare se poate extinde mai mult decât zona care a trecut prima dată prin canalul de naștere. Uneori, un copil are vânătăi sau cefalohematom sub periost. Periostul este țesutul conjunctiv dur care acoperă oasele, inclusiv craniul.
Astfel de leziuni ale sugarilor în timpul nașterii au fost mult reduse datorită modificărilor în procedurile de naștere. Medicii moderni preferă adesea operațiile cezariane pentru nașterea nou-născuților, mai degrabă decât utilizarea instrumentelor, cum ar fi forcepsul sau aspirația, pentru a îndepărta copilul din canalul de naștere. La fiecare 1,000 de născuți vii, există aproximativ opt nou-născuți care suferă de o formă de vătămare fizică legată de procesul de naștere.
Când membranele care înconjoară copilul și lichidul amniotic se rup, copilul are mai multe șanse să dezvolte caput succedaneum. Acest lucru se datorează faptului că bebelușul nu mai este amortizat și protejat de contracțiile musculare menite să-l propulseze în afara uterului. Un caput succedaneum este mai probabil să apară dacă nașterea copilului este prelungită sau dificilă. Sugarii mari sunt mult mai sensibili la caput succedaneum decât bebelușii de talie medie.
Caput succedaneum nu este un motiv de îngrijorare. Nu necesită tratament și dispare de la sine în câteva zile. Sugarii se recuperează de obicei complet, dar poate provoca unele complicații minore.
Dacă există vânătăi excesive din cauza caput succedaneum, copilul poate dezvolta icter cauzat de un exces de bilirubină. Icterul este o decolorare galbenă, portocalie sau maro a pielii, a ochilor și a membranelor mucoase, cauzată de acumularea de pigmenți biliari, cum ar fi bilirubina, în organism. Bilirubina este creată de celulele sângelui moarte și de produsele de deșeuri ale celulelor sanguine, cum ar fi celulele care alcătuiesc o vânătaie.
Este normal ca sugarii să dezvolte icter neonatal. Apare la peste jumătate din nașteri. Icterul neonatal este cauzat de obicei atunci când ficatul unui nou-născut nu este complet dezvoltat și nu poate elimina eficient deșeurile precum bilirubina. Aceste deșeuri tind să se acumuleze în fluxul sanguin și țesuturi, creând decolorări distinctive care indică icter. Aceste simptome se risipesc de obicei pe măsură ce ficatul începe încet să elimine reziduurile din sânge și să le redirecționeze pentru a fi trecute prin intestine și în afara corpului în fecale.