Rulment radial este un termen folosit pentru a descrie un rulment care suportă o sarcină rotativă axială prin distribuirea forțelor de sarcină de-a lungul razei. În termeni mai simpli, un rulment radial susține și menține un arbore rotativ care se rotește fără probleme prin împrăștierea sarcinii în jurul suprafeței sale interioare pe un set de bile sau role care rulează liber. Aceste role sunt de obicei realizate din oțel întărit sau materiale ceramice și au un coeficient de frecare foarte scăzut. Există o serie de modele diferite de rulmenți radiali, inclusiv cursă despicată și cușcă, fiecare fiind potrivit în mod special pentru o anumită aplicație. Rulmenții radiali pot include, de asemenea, caracteristici de proiectare care le permit să fie auto-aliniate și să absoarbă mai bine sarcinile decentrate.
Rulmenții radiali constau din două curse care formează suprafețele de rulare interioare și exterioare pentru un set de elemente cu bile sau role. Banda interioară a rulmentului se potrivește strâns pe arborele rotativ, iar pista exterioară este menținută statică într-un buzunar special conceput într-o parte a structurii mașinii. Cele două curse sunt canelate sau modelate pe suprafețele lor interioare pentru a accepta și reține bilele sau rolele. Când mașina funcționează, pista interioară se rotește cu arborele, în timp ce pista exterioară rămâne staționară. Bilele sau rolele dintre curse susțin arborele axial cu foarte puțină frecare în timp ce distribuie sarcinile pe care le suportă în jurul razei rulmentului.
Pentru construirea rulmenților radiali sunt utilizate diferite materiale. Rulmenții convenționali au în mod obișnuit piste, bile și role din oțel călit pentru a rezista la sarcinile impuse rulmentului. Rulmenții hibridi ceramici au curse de oțel, dar folosesc bile din material ceramic ușor. Un rulment radial ceramic are o frecare inerentă mai mică între anse de rulare și bile și necesită mai puțină energie pentru a menține viteza de rotație. Drept urmare, acești rulmenți pot rezista la viteze de funcționare între douăzeci și patruzeci de procente mai mari decât rulmenții convenționali.
Designul rulmentului radial include variații, cum ar fi rulmentul divizat, care permite adăugarea sau îndepărtarea bilelor în funcție de cerințele aplicației. Rulmenții cu colivie au bilele sau rolele ținute într-o cușcă din alamă sau oțel. Acest lucru permite rulmentului să funcționeze cu mai puține bile, rezultând o reducere a frecării. Rulmenții radiali cu caneluri adânci au profile interioare de rulare apropiate de dimensiunile bilelor. Acești rulmenți pot suporta sarcini mai mari, dar nu pot suporta sarcini nealiniate, precum și varietăți de caneluri superficiale.
Rulmenții radiali cu auto-aliniere au de obicei șiruri duble de bile sau role în formă de butoi de vin. Acest tip de rulment are profile ovale interioare și exterioare care permit o anumită deplasare axială. Forma suporturilor și curselor de rulare face posibil ca pista interioară să se încline ușor în afara axei, fără a deplasa rolele în calea exterioară. Dacă o sarcină nealiniată este aplicată pe rulmentul radial cu auto-aliniere, acesta va permite rotația fără deteriorarea bilelor, rolelor sau anilor de rulare.