Un screencast, cunoscut și ca o captură de ecran video, este o înregistrare a ieșirii ecranului computerului. De obicei, include audio pentru a povesti întâmplările înregistrării, deși textul este de asemenea comun. Practic, screencast-urile sunt filme cu ceea ce se întâmplă pe un computer. Screencast-urile sunt adesea folosite pentru a înregistra modul în care funcționează un anumit program, evidențiind cele mai bune caracteristici și capabilități ale acestuia pentru a convinge consumatorii să-l cumpere. Ele pot fi, de asemenea, folosite pentru a documenta exact cum se realizează ceva, cum ar fi remedierea unei probleme de calculator sau utilizarea unui aspect complicat al unui program de editare grafică.
Pentru a crea un screencast, utilizatorul trebuie să aibă software-ul corespunzător, care poate fi descărcat. Capacitățile software-ului diferă; de exemplu, unele nu sunt concepute pentru a înregistra audio. Pe lângă capacitatea de a accepta audio, caracteristicile populare includ permiterea utilizatorului să deseneze pe o imagine, să încarce automat pe găzduire gratuită și să salveze în diferite formate de fișiere. Fiecare program are avantaje și dezavantaje specifice, dar de obicei există zeci de programe din care să alegeți. Prețul software-ului variază considerabil, deși unele programe sunt complet gratuite.
Odată ce software-ul începe înregistrarea, utilizatorul începe demonstrația. În multe cazuri, utilizatorul începe prin a se prezenta sau a companiei și a spune publicului ce va acoperi videoclipul. De exemplu, într-un screencast despre editarea unei fotografii, utilizatorul poate spune numele ei, ce program intenționează să folosească pentru a edita fotografia și de unde să descarce programul respectiv. După aceea, ea ar putea continua să editeze fotografia în timp ce explică procesul în detaliu publicului.
O utilizare care a câștigat popularitate implică marketingul pe Internet. Oamenii de marketing exclusiv sau în principal pe internet pot, și fac frecvent, să ajungă la un nou public, arătându-și produsele într-un videoclip. Unii oameni preferă să vizioneze un videoclip despre un produs decât să citească despre el, așa că screencast-urile sunt de obicei populare în rândul acestui public. Cu toate acestea, un screencast nu înlocuiește, de obicei, scrisoarea de vânzare și capturile de ecran.
În plus, nu este neobișnuit să vizionezi un screencast într-o sală de clasă sau într-un cadru de seminar. Un profesor poate înregistra modul corect de a rezolva o problemă și apoi o poate juca în timpul orei pe o tablă interactivă. Uneori, elevii sunt cei care demonstrează modul corect de a rezolva o problemă, iar screencast-ul este redat pentru o altă clasă mai târziu. Această tehnică funcționează în mod similar pentru seminarii; organizatorul poate înregistra prima demonstrație și poate vinde această înregistrare digitală persoanelor care nu au putut participa.