Termenul de screening de alcool se referă de obicei la un test scris pe care cineva îl face pentru a determina dacă suferă sau nu de probleme cu alcoolismul. Un test de alcool se poate referi, de asemenea, la un test fiziologic care este dat unei persoane suspectate de a fi beat ilegal. Alcoolismul este o problemă majoră în multe țări; instrumentele folosite pentru a-l detecta îi ajută pe mulți oameni să realizeze că au o problemă și că au nevoie de ajutor. Testele de alcool sunt adesea administrate de consilieri pentru a determina dacă pacienții au nevoie de ajutor cu problemele de dependență de alcool. Uneori, persoanele care suspectează că au o problemă cu alcoolul fac screening-ul fără a fi solicitate să confirme sau să respingă suspiciunile lor.
Un test de alcool este de obicei un chestionar relativ scurt și simplu, care constă în principal din întrebări despre consumul de alcool al unei persoane. Natura specifică a întrebărilor variază, dar de obicei se referă la probleme sociale, legale și personale cauzate de băutură. Dacă cineva și-a pierdut un loc de muncă, a fost încarcerat sau și-a tensionat relația cu o persoană dragă din cauza consumului de alcool, de exemplu, screening-ul pentru alcool poate indica prezența unei probleme. Acest lucru este valabil mai ales dacă mai multe probleme diferite sunt dezvăluite prin screening. În acest caz, este, în general, recomandabil ca cineva să caute ajutor profesional pentru problemele sale cu alcoolul.
Un test de alcool obișnuit și scurt este un test cu patru întrebări, denumit testul CAGE. Se întreabă dacă cineva crede că ar trebui să-și reducă consumul de alcool, dacă oamenii s-au enervat cu băutura, dacă cineva s-a simțit vreodată vinovat de consumul cuiva și dacă ai nevoie vreodată să bea alcool ca un ochi deschizător dimineața pentru a a face cu mahmureala. Acest test este eficient în detectarea cazurilor severe de alcoolism, dar uneori ratează cazurile mai puțin profunde.
Unele analize de alcool, în special cele utilizate în aplicarea legii, sunt menite să detecteze prezența alcoolului în sistemul cuiva din motive legale. Analizoarele de respirație, de exemplu, sunt folosite pentru a estima conținutul de alcool în sânge pe baza cantității de alcool pe respirație. Acestea sunt utilizate în mod obișnuit pentru a determina dacă o persoană conduce în stare de ebrietate, beată în public sau bea sub vârsta legală. Testele de sânge și testele de urină pot indica mai precis conținutul de alcool din sânge, permițând o mai mare precizie în aplicarea legii. Chiar și cei condamnați pentru infracțiuni legate de alcool sunt adesea direcționați către un fel de consiliere pentru a-i ajuta să facă față problemelor de dependență de alcool.