Screpul nu este deloc un pin, ci mai degrabă un tip de copac monocot care seamănă cu un palmier. Există aproximativ 600 de specii de arbori Pandanus, care sunt utilizate în mod obișnuit pentru amenajarea teritoriului, hrană, țesut și chiar tonice medicinale în climatele tropicale. Deși există unele variații între acest grup mare, majoritatea sunt copaci de mărime medie, cu rădăcini vizibile deasupra solului, care cresc fructe cu aspect de ananas care se împart în zeci de fructe miniaturale.
Screwpines cresc în regiunile tropicale, în primul rând în sol nisipos, alcalin. Se găsesc în mod natural în toate insulele Pacificului, de la Hawaii până în Australia de Nord. De asemenea, s-au adaptat în California și Florida, unde peisagistii le folosesc pentru a crea interes cu frunzele lor lungi curgătoare, fructele exotice și florile vibrante. Temperatura medie nu poate scădea prea mult sub punctul de îngheț pentru ca șuruburile să supraviețuiască.
Copacii cresc până la 25 de picioare (aproximativ 7.6 m), cu frunze lungi asemănătoare frunzelor care curg din punctele centrale unde se formează florile și fructele. Poate cea mai distinctivă caracteristică a șurubului este evantaiul sau rădăcinile supraterane. Unii biologi speculează că rădăcinile au evoluat pentru a ajuta acești copaci să reziste la vânturile aprige de pe țărm, în ciuda solurilor nisipoase mai afânate în care se găsesc cel mai frecvent.
Deoarece acești copaci sunt dioici, plantele separate formează flori masculine și feminine, necesitând polenizare încrucișată. Din acest motiv, peisagiştii le vor planta în ciorchine care conţin reprezentanţi masculini şi feminini. Fructul screwpine se va transforma în portocaliu sau roșu din verde pentru a indica coacerea.
În Hawaii, fructul șurubului se numește hala. Potrivit revistei Maui, locuitorii din antichitate foloseau întregul șurub, făcând acoperișuri și haine din frunze, fundații și unelte din lemn și alimente, vopsea și medicamente din fructe. Fructele bărbătești cu țepi ale anumitor specii au fost, de asemenea, considerate a fi afrodisiace puternice de către vechii hawaieni.
Cei care folosesc acest copac cu etaje în amenajarea teritoriului au câteva considerații. Un climat tropical este imperativ, iar lumina directă a soarelui este preferată, deși unii copaci de șuruburi pot prospera cu perioade de lumină indirectă. De asemenea, sunt plantate frecvent departe de trotuare și case, deoarece multe specii nu numai că cresc rapid în sus, ci și spre exterior. Unele desișuri de rădăcină se întind la fel de late pe cât este înalt copacul Pandanus. Acești copaci sunt rapid să încolțească și puieți noi, ceea ce este un avantaj pentru a crea zone largi de acoperire exotică, dar o pacoste pentru grădinarii care încearcă să crească alte tipuri de plante.