Un sul este o rolă mare de pergament, papirus, hârtie sau alt material de scris flexibil care este folosit pentru a stoca și afișa informații tipărite. La un moment dat, sulurile au fost metoda principală de stocare a informațiilor, până când a fost dezvoltat codexul sau cartea legată. Câteva exemple de suluri antice pot fi văzute în muzeele din întreaga lume, iar sulurile continuă să fie produse în scopuri foarte specializate, cum ar fi serviciile religioase evreiești.
Deoarece sulurile sunt atât de strâns legate de cunoștințele antice și de cuvântul scris, ele apar adesea ca motive decorative într-o varietate de locații. Cuvântul „sul” în sine a fost folosit pentru prima dată în 1405 și provine dintr-un lung șir de cuvinte care se refereau toate la materiale tipărite și laminate. Destul de ciudat, până în 1405, sulul fusese în mare măsură înlocuit de codex.
Un pergament clasic a fost proiectat cu role la ambele capete, permițând oamenilor să întoarcă derularea la pagina corespunzătoare. Multe suluri sunt incluse în tije încorporate în scopul de a le rula, deși sulurile puteau fi, de asemenea, rulate manual. Pentru a vizualiza o anumită pagină, oamenii ar trebui să deruleze cu grijă derularea în zona de interes, ridicând slăbirea pe măsură ce mergeau, pentru a împiedica derularea să scape de sub control.
O versiune mai scurtă a pergamentului era cunoscută sub numele de rolă. Rolele au fost adesea folosite pentru lucruri precum evidența contabilă și alte sarcini administrative, iar „rola” în acest sens trăiește în expresia modernă „role de chirie”, care se referă la chiriile colectate de un proprietar în fiecare lună. Rulourile antice sunt aproape la fel de fascinante ca sulurile, deoarece conțin date interesante despre comerț și economie; studierea listelor permite oamenilor să vadă cât costă lucrurile și cum s-au gestionat diverse situații în birourile administrative.
În timp ce pergamentele arată bine pentru spectatorii moderni, au fost destul de greu de gestionat. Erau de obicei extrem de mari, foarte greoaie și greu de folosit. Imaginați-vă, dacă vreți, că sunteți forțat să parcurgeți fiecare pagină dintr-o carte pentru a căuta ceva, mai degrabă decât să treceți doar la pagina corespunzătoare și veți vedea de ce sulul s-a stins când a apărut o idee mai bună.
În comunitatea evreiască, sulurile sunt folosite pentru informații religioase importante, cel mai clasic stocarea și afișarea Torei în casele de cult evreiesc. Manuscrise Tora sunt adesea desfășurate la ocazii ceremoniale și sunt depozitate într-o cutie specială pentru protecție. Mai multe firme produc suluri Tora și alte materiale religioase care sunt încă prezentate în format de sul.