Un semnalizator de control al traficului este o persoană a cărei sarcină este să mențină condiții de siguranță pe șosea atunci când există condiții neobișnuite pe un drum. Aceste condiții pot fi legate de construcții, vehicule de urgență sau interferențe neașteptate pe carosabil, cum ar fi un accident sau un copac căzut. Indicatorul de control al traficului alertează vehiculele cu privire la măsurile adecvate care trebuie întreprinse folosind simboluri și gesturi standardizate, menținând atât șoferii, cât și persoanele care lucrează pe drum cât mai sigur posibil.
Deoarece aceasta este o poziție calificată cu mare responsabilitate, unele zone necesită certificarea de către o agenție de reglementare a semnalizatorilor de control al traficului. În altele, abilitățile sunt învățate la locul de muncă. Un semnalizator de control al traficului trebuie să aibă o înțelegere excelentă a legilor rutiere, cunoaștere a semnalelor de semnalizare standardizate utilizate în zona în care lucrează și capacitatea de a folosi toate echipamentele asociate jobului.
Abilitățile pe care le necesită a fi un indicator de control al traficului variază în funcție de locație. Acest lucru se datorează faptului că cunoștințele de care aveți nevoie pentru a fi un semnalizator în, de exemplu, Japonia sunt diferite de cunoștințele necesare în Australia. Diferite semne, semnale și convenții de trafic pot fi utilizate în diferite zone.
Printre numeroasele instrumente care pot fi folosite de un semnalizator de control al traficului, unele dintre cele mai importante sunt semnele și gesturile folosite pentru anunțarea șoferilor despre condițiile care urmează. Acestea includ semne care indică șoferii să meargă încet sau să oprească, conuri pentru a ghida traficul și semnale de mână pentru a comunica mai energic sau în locul acestor alte măsuri. Noaptea, acestea pot fi completate cu indicatoare luminoase și bastoane de semnalizare. O uniformă viu colorată și adesea reflectorizant este, de asemenea, importantă pentru siguranță, deoarece îi ajută pe șoferi să vadă semnalizatorul. Dispozitivele de comunicare, cum ar fi walkie-talki-urile portabile, sunt mai puțin vizibile decât alte instrumente, dar posibil chiar mai importante, deoarece permit coordonarea între semnalizatori și comunicarea rapidă atunci când condițiile se schimbă.
În majoritatea situațiilor, un semnalizator de control al traficului este utilizat doar atunci când condițiile de schimbare a drumului nu sunt permanente. Dacă starea ar fi permanentă și șoferii nu sunt în pericol, un semnal electronic și semne ar putea fi utilizate pentru a alerta șoferii cu privire la această modificare a carosabilului. În unele țări, în locul lucrătorilor umani sunt utilizate mașini concepute pentru a îndeplini funcția de semnalizare de control al traficului. Se crede că aceasta oferă lucrătorilor rutieri același grad de siguranță ca un lucrător uman, dar cu mai puține erori umane, costuri mai mici și fără condiții de muncă periculoase create de staționarea în trafic.