Instruirea în controlul traficului aerian este oferită de agențiile guvernamentale care supraveghează traficul aerian, cum ar fi Administrația Federală a Aviației (FAA) în Statele Unite și Eurocontrol în Europa. Persoanele care sunt interesate de cariere ca controlori de trafic aerian pot urma o serie de căi pentru a fi eligibile pentru formare. Odată instruiți, candidații vor petrece câțiva ani lucrând sub supravegherea controlorilor de trafic aerian experimentați, în timp ce se familiarizează cu sistemele și protocoalele utilizate.
Pentru a fi eligibil pentru formarea în controlul traficului aerian, cineva trebuie să fie cetățean al regiunii în care dorește să lucreze. De asemenea, agențiile guvernamentale au limite de vârstă, deoarece nu doresc să investească în formarea adulților în vârstă; FAA, de exemplu, cere ca solicitanții să aibă sub 31 de ani. Candidații la controlul traficului aerian trebuie, de asemenea, să demonstreze capacitatea de a vorbi și de a comunica clar în limba folosită de controlorii de trafic aerian din regiunea în care intenționează să lucreze și trebuie să promoveze studii medicale și controale de securitate. De asemenea, unele agenții guvernamentale se așteaptă ca candidații să susțină examene pentru a demonstra că au capacitatea de a învăța odată ce sunt acceptați în programul de formare pentru controlul traficului aerian.
Oamenii care au experiență anterioară ca controlori de trafic aerian pentru că au lucrat ca controlori civili de trafic aerian, au avut un serviciu militar anterior sau au lucrat pentru agențiile guvernamentale de control al traficului aerian în trecut trebuie să urmeze în continuare formare în controlul traficului aerian cu guvernul înainte de a fi eligibili. pentru munca. Instruirea guvernamentală asigură că toată lumea este familiarizată cu protocoalele utilizate de angajații guvernamentali, deși durata formării poate fi mai scurtă, deoarece persoanele cu experiență nu trebuie să fie familiarizate cu informațiile de bază; Cerințele de formare variază în funcție de locul unde cineva dorește să lucreze.
Persoanele fără experiență sunt eligibile pentru formarea în controlul traficului aerian la guvern, atâta timp cât au diplome universitare sau cel puțin trei ani de experiență de lucru care demonstrează capacitatea lor de a face față unor sarcini complexe și niveluri crescânde de responsabilitate. Candidații fără experiență pot considera că programul de formare este provocator, dar nu este imposibil. Dacă nu pot finaliza programul, vor fi concediați. Eșecul de a progresa în timpul lucrului sub supravegherea controlorilor de trafic aerian cu experiență va duce, de asemenea, la o concediere.
În Statele Unite, o a treia cale este disponibilă prin intermediul programului Air Traffic Collegiate Training Initiative. Studenții din acest program primesc diplome de aviație de doi sau patru ani de la un colegiu sau universitate aprobat de FAA și sunt apoi eligibili să aplice pentru formarea în controlul traficului aerian. Acest program este conceput pentru a pregăti candidații pentru munca ca controlori de trafic aerian, familiarizându-i cu o serie de concepte de aviație.