Focalizarea senzațională este o serie de pași gradați utilizați în terapia sexuală pentru a dezvolta o mai mare intimitate între doi parteneri și pentru a aborda disfuncția relațiilor sexuale. Ideea acestei practici vine de la Virginia Johnson și William Masters, a căror activitate de colaborare în a doua jumătate a secolului al XX-lea este considerată una dintre cele mai importante în înțelegerea comportamentului sexual uman. De asemenea, este corect să afirmăm că Masters și Johnson au fost implicați în proiecte destul de controversate, cum ar fi un program de conversie homosexuală. În schimb, concentrarea asupra senzațiilor rămâne una dintre contribuțiile lor cele mai durabile și multe cupluri care încearcă această practică atunci când caută terapie sexuală sau pentru că este inclusă în multe cărți de autoajutorare sexuală.
Principalul din spatele concentrării senzaționale este că cuplurile sunt adesea abate de la plăcerea intima, gândindu-se la orgasm ca fiind singurul obiectiv dezirabil și adevărat al oricărei întâlniri sexuale. Fie pentru un bărbat, fie pentru o femeie, acest lucru poate reprezenta o provocare, ducând la eșec în performanță, dezinteres pentru sex sau eșecul de a găsi sexul plăcut. Aceste poziții diminuează treptat viața sexuală a cuplului sau creează tensiune în relație. Cercurile vicioase pot fi apoi observate cu nemulțumirea în viața sexuală care duce la nefericire în viața de căsătorie, ceea ce duce la și mai multă nemulțumire în viața sexuală.
Pentru a opri acest proces, cuplurile pot întreprinde o varietate de exerciții menite să sporească concentrarea asupra numeroaselor moduri în care atingerea și intimitatea sunt de valoare, iar aceste exerciții nu includ inițial nicio implicare cu organele genitale. Cuplurile sunt încurajate să petreacă timp unul cu celălalt dezbrăcați și să se concentreze pe lucruri precum atingere, frecarea spatelui și îmbrățișarea. Pe măsură ce exercițiile progresează, se încorporează mai multă implicare cu părți ale corpului considerate în mod tradițional sexuale, dar exercițiile de focalizare sensibilă descurajează oamenii să întrețină actul sexual sau să încerce orgasm de orice tip.
Astfel de exerciții pentru a spori concentrarea asupra senzațiilor ar putea fi efectuate pe parcursul mai multor săptămâni sau luni, în funcție de timpul cuplului în terapie. În orice formă de terapie sexuală sau consiliere de cuplu, cuplurile pot discuta rezultatele experiențelor lor cu terapeutul lor și pot decide să repete exercițiile sau să meargă mai departe, în funcție de aceste rezultate. Când aceste exerciții funcționează, de-accentul lor pe orgasm elimină de obicei presiunea nevoii de a performa într-un „mod stabilit” în timpul actului sexual sau al altor experiențe sexuale.
Concentrarea pe plăcerea atingerii non-sexuale și a intimității este adesea deosebit de utilă pentru bărbații care suferă de anxietate de performanță sau pentru femeile cărora le este greu să fie excitate sexual. Îndepărtarea orgasmului ca punct final și amintirea cuplurilor de multele moduri pre-sexuale în care se poate obține unitatea poate fi de mare folos. Exercițiile pot fi adaptate într-un fel sau altul pentru a se potrivi unor probleme specifice, iar această specificitate mai mare poate fi utilă pentru cuplurile care se confruntă cu provocări unice.