Un separator de aer este un dispozitiv folosit pentru a îndepărta apa și uleiul din aerul comprimat. Montat de obicei pe un perete lângă compresorul de aer, separatorul de aer poate fi un aparat cu filtre multiple. Actul de comprimare a aerului creează o cantitate generoasă de căldură care duce la condens și apă în alimentarea cu aer. Adesea, cantități mici de ulei trec prin rulmenți și ajung în aer, creând contaminanți în alimentarea cu aer. Utilizarea filtrelor separatoare de aer previne ca o picătură de ulei sau apă să strice un lucru de vopsea sau să provoace formarea ruginii într-o unealtă acționată cu aer.
De multe ori, atunci când utilizați o unealtă cu aer de mare volum, cum ar fi o șlefuitoare, apa va începe să picure din evacuarea aerului de pe unealtă. Aceasta este creată din răcirea aerului încălzit și comprimat. Fundul majorității rezervoarelor compresoarelor de aer conține cantități mari de apă și trebuie golit săptămânal. Chiar daca este echipat cu un separator de aer, beneficiile golirii apei din rezervorul compresorului merita timpul necesar pentru a o face. Rugina se poate forma în interiorul rezervorului compresorului și un separator de aer nu va combate această problemă.
Uneltele pneumatice beneficiază în special de utilizarea unui separator de aer. Apa din rezervorul de aer și furtunul poate cauza deteriorarea funcționării interioare a unei scule pneumatice. Uneltele cu impact sunt afectate în special de apă, sarcina cuplului fiind grav afectată de deteriorarea apei.
Efectele apei în utilizarea uneltelor pneumatice pot fi reduse drastic prin instalarea unui separator de aer în conducta de alimentare care duce de la compresor la unealtă. Pe vreme deosebit de umedă, uneltele pneumatice pot picura apă pe măsură ce sunt folosite dacă nu au ajutorul unui separator de aer. Această apă care picură poate deteriora componentele vitale ale motorului dacă se lasă să picure accidental în compartimentul motorului.
Găsite la majoritatea magazinelor de acasă, precum și în magazinele de hardware și de produse agricole, filtrele separatoare de aer pot fi achiziționate la un cost minim și instalate în câteva minute. Majoritatea filtrelor sunt reutilizabile și pot fi golite odată ce sunt pline cu apă. Unele dintre filtrele separatoare de ulei nu sunt reutilizabile; cu toate acestea, costul lor minim le permite să fie schimbate fără a cheltui mulți bani. Este important ca filtrele să fie monitorizate și menținute în stare de funcționare, deoarece dacă sunt pline cu fluide, nu vor oferi nicio protecție împotriva contaminanților.